মো. সাহাবুদ্দিনের পদত্যাগের পর থেকে দেশের ২৩তম প্রেসিডেন্ট কে হতে যাচ্ছেন, তা নিয়ে রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক আলোচনা ও গুঞ্জন চলছে। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, চলতি সপ্তাহের শেষ দিনে মনোনীত প্রার্থী প্রেসিডেন্ট পদে তার মনোনয়নপত্র জমা দেবেন। ফলে এই সময়ের মধ্যেই পরবর্তী প্রেসিডেন্টের নাম জানা যেতে পারে। এতদিন একাধিক নাম আলোচনায় থাকলেও এখন তা মূলত দুইজনের মধ্যে এসে ঠেকেছে। তবে শেষ পর্যন্ত বঙ্গভবনের চেয়ারে কে বসছেন, তা কেবল বিএনপি চেয়ারম্যান ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানই জানেন। ধারণা করা হচ্ছে, তিনি এই পদে নতুন কোনো চমকও দেখাতে পারেন।

দলটির নীতিনির্ধারণী পর্ষদ তথা স্থায়ী কমিটির পক্ষ থেকে প্রেসিডেন্ট মনোনয়নের সম্পূর্ণ দায়িত্ব দলের চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে দেওয়া হয়েছে। তাঁর প্রতি গভীর আস্থা রেখে কমিটির বৈঠকে দলের কোনো সদস্যই অন্য কারও নাম প্রস্তাব করেননি। দলীয় সূত্রের দাবি, বর্তমান ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট হাফিজ উদ্দিন আহমদ এবং দলের বর্তমান মহাসচিব ও স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরই প্রেসিডেন্ট পদে দলীয় ফোরামের আলোচনায় সবচেয়ে এগিয়ে আছেন।

বিএনপির নির্ভরযোগ্য সূত্র নিশ্চিত করেছে যে, দলের একজন সিনিয়র নেতাকেই দেশের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট হিসেবে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। দলের বাইরে থেকে অন্য কোনো ব্যক্তির নাম আলোচনায় আসলেও দলীয় সূত্র তা নাকচ করে দিয়েছে এবং স্পষ্ট করেছে যে, একজন রাজনীতিবিদই হচ্ছেন দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপ্রধান। দলের অভ্যন্তরে এই পদের তালিকায় সবচেয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেন এবং ড. আব্দুল মঈন খানের নাম। এছাড়া ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট হাফিজ উদ্দিন আহমদের নামও নতুন করে তালিকায় যুক্ত হয়েছে। দলের আরেকটি অংশ সিনিয়র নেতা নজরুল ইসলাম খানের নামও আলোচনা করছেন। এদের মধ্য থেকেই একজনকে দেশের ২৩তম প্রেসিডেন্ট হিসেবে বেছে নেওয়া হতে পারে।

এদিকে, সম্প্রতি অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সাবেক প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নাম প্রেসিডেন্ট পদের জন্য নতুন করে আলোচনায় এলেও বিএনপির বিবেচনায় তাঁর নাম নেই বলে দলীয় সূত্রে জানা গেছে।