Download PhotoCard

আফগানিস্তানে তীব্র খরা ও ভূগর্ভস্থ পানির সন্ধানে খনন করা লাখ লাখ সরু ও অরক্ষিত নলকূপ এখন শিশুদের জন্য প্রাণঘাতী মরণফাঁদে পরিণত হয়েছে। সম্প্রতি কান্দাহার প্রদেশের মাইওয়ান্দ জেলায় বন্ধুদের সঙ্গে খেলার সময় ৫ বছর বয়সী শিশু জাইনুলাহ এমনই একটি ৭০ মিটার বা প্রায় ২৩০ ফুট গভীর এবং মাত্র ৩০ সেন্টিমিটার চওড়া শুষ্ক কূপে পড়ে যায়। টানা দুই দিন অন্ধকার ও ভেজা গহ্বরে আটকে থাকার পর ১১ বছর বয়সী এক সাহসী কিশোরের সহায়তায় তাকে অলৌকিকভাবে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।

কূপটির মুখ অত্যন্ত সংকীর্ণ হওয়ায় প্রাপ্তবয়স্ক কোনো মানুষের পক্ষে সেখানে নামা অসম্ভব ছিল। স্থানীয়রা প্রথমে রশিতে হুক বেঁধে শিশুটিকে তোলার চেষ্টা করে ব্যর্থ হন, যার ফলে জাইনুলাহ আহত ও আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। পরবর্তীতে স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবী মিরাজান আবদুল্লাহ বিশেষ ক্যামেরা ও মনিটর ব্যবহার করে শিশুটির অবস্থান শনাক্ত করেন। তবে কূপটি নিচের দিকে বাঁকানো থাকায় স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাকে টেনে তোলা সম্ভব হয়নি।

এমন পরিস্থিতিতে ১১ বছর বয়সী কিশোর হযরত ওমর নিজের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে কূপের ভেতরে নামতে রাজি হয়। প্রথম দফায় কাঁধ ও উরুতে আঘাত পেয়ে ফিরে এলেও, দ্বিতীয় দফায় সে সফলভাবে ৭০ মিটার গভীর পর্যন্ত পৌঁছাতে সক্ষম হয়। সেখানে গিয়ে সে জাইনুলাহর শরীরে নিরাপদে রশি বেঁধে দেয়। এরপর ওপরে অপেক্ষমাণ শত শত মানুষের উপস্থিতিতে দুই শিশুকে নিরাপদে টেনে তোলা হয়।

বিবিসির অনুসন্ধানে জানা গেছে, ২০২১ সালে মার্কিন সেনা প্রত্যাহারের পর থেকে এখন পর্যন্ত এমন খোলা কূপে পড়ে অন্তত ১০০টি দুর্ঘটনার খবর পাওয়া গেছে। এর মধ্যে অধিকাংশই ১০ বছরের কম বয়সী শিশু এবং প্রায় অর্ধেকেরই মৃত্যু হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, জলবায়ু পরিবর্তন ও দীর্ঘস্থায়ী খরার কারণে দেশটিতে প্রায় ৫ লাখ গভীর নলকূপ বসানো হয়েছে। কাজ শেষে কিংবা পানি শুকিয়ে গেলে কৃষকরা এগুলো অরক্ষিত অবস্থায় ফেলে রাখে, যা দারিদ্র্যের কারণে পাকা করে ঢেকে দেওয়া সম্ভব হয় না। বিশেষজ্ঞরা এই মরণফাঁদ বন্ধে কঠোর আইন প্রয়োগ ও পর্যাপ্ত উদ্ধার সরঞ্জাম নিশ্চিত করার তাগিদ দিয়েছেন।