Download PhotoCard

ব্যালন ডি’অর জয়ের লড়াইয়ে গত এক সপ্তাহ আগেও পরিষ্কারভাবে কেউ এগিয়ে ছিলেন না। তবে সাম্প্রতিক সময়ে এই মর্যাদাপূর্ণ ট্রফিকে ঘিরে ফুটবল বিশ্বে নাটকীয়তা ও উত্তেজনা তুঙ্গে উঠেছে। একদিকে রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পের আত্মবিশ্বাসী দাবি, অন্যদিকে বার্সেলোনার ১৯ বছর বয়সী তরুণ বিস্ময় লামিন ইয়ামালকে নিয়ে কাতালান শিবিরের জোর প্রচারণা—সব মিলিয়ে এবারের ব্যালন ডি’অর লড়াই এক মনস্তাত্ত্বিক ও পারফরম্যান্সের মহাযুদ্ধে রূপ নিয়েছে। তবে এই দুই তারকার বাইরেও অন্য প্রতিযোগীরা তলে তলে নিজেদের হিসাব কষছেন।

বার্সেলোনার দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, এবারের ব্যালন ডি’অর মুকুটটি স্প্যানিশ তরুণ ইয়ামালের মাথায় ওঠাই একমাত্র যৌক্তিক বিচার। ক্লাবটির সভাপতি থেকে শুরু করে নীতিনির্ধারকরা প্রকাশ্যেই তাকে সেরা বলে দাবি করছেন। মাঠের পারফরম্যান্সেও ইয়ামাল তার প্রমাণ দিয়ে যাচ্ছেন। গত মৌসুমে বার্সেলোনা চ্যাম্পিয়নস লিগে সফল হতে না পারলেও, লা লিগা ও স্প্যানিশ সুপার কাপ জয়ে ইয়ামাল ছিলেন মূল রূপকার। এর পাশাপাশি স্পেনের হয়ে ঐতিহাসিক বিশ্বজয়ের মুকুটও রয়েছে তার মাথায়। তবে তার অর্জনের মাঝে কিছুটা খটকা রয়েছে; বিশ্বকাপে তিনি মাত্র একটি গোল করতে পেরেছিলেন এবং চোটের কারণে মাঠে তার শারীরিক অস্বস্তি স্পষ্ট ছিল, যা তাকে কিছুটা পিছিয়ে দিতে পারে।

অনূর্ধ্ব ১৯ বছর বয়সী এই তারকার বিপরীতে, রিয়াল মাদ্রিদের নতুন তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পেও নিজের ব্যালন ডি’অর জয়ের আকাঙ্ক্ষা লুকিয়ে রাখছেন না। সম্প্রতি জনপ্রিয় স্প্যানিশ দৈনিক ‘এএস’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজের দুর্দান্ত পরিসংখ্যান তুলে ধরে তিনি বুঝিয়ে দিয়েছেন কেন এই পুরস্কারটি তার প্রাপ্য। তবে একই সাক্ষাৎকারে স্প্যানিশ তরুণ ইয়ামালকে নিয়ে প্রশ্ন করা হলে কোনো দ্বন্দ্বে না গিয়ে বেশ চতুরতার সঙ্গেই তার প্রশংসা করেন এমবাপ্পে। তিনি ইয়ামালকে অত্যন্ত প্রতিভাবান খেলোয়াড় হিসেবে আখ্যায়িত করেন এবং তার উজ্জ্বল ভবিষ্যতের জন্য আগাম শুভকামনা জানান।

পরিসংখ্যানের দিক থেকে এমবাপ্পে যতটাই শক্তিশালী অবস্থানে থাকুন না কেন, শিরোপার খরা তার জন্য বড় একটি বাধা। গত মৌসুমে ক্লাব কিংবা জাতীয় দল—কোথাও কোনো বড় শিরোপার মুখ দেখেননি এই ফরাসি ফরোয়ার্ড, যা ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে তার অবস্থানকে কিছুটা দুর্বল করে দিতে পারে।