অস্ট্রেলিয়া সফরের টেস্ট দলে প্রথমে জায়গা না পেলেও নাটকীয়ভাবে ডাক পেয়েছেন লিটন দাস। চোট কাটিয়ে পুরোপুরি ফিট না হওয়ায় শুরুতে তাকে বিবেচনায় নেয়নি জাতীয় দলের নির্বাচক কমিটি। তবে ডারউইনে প্রথম টেস্টের দলে এই উইকেটকিপার-ব্যাটারকে যুক্ত করা হয়েছে। গতকালই তিনি ঢাকা ছেড়েছেন। ৩১ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের দলে ফেরায় স্বস্তি প্রকাশ করেছেন জাতীয় দলের সাবেক সহকারী এবং বর্তমানে বিসিবির হাইপারফরম্যান্স (এইচপি) বিভাগের প্রধান কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন।

ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের শেষ ম্যাচে পায়ের মাংসপেশির চোটে পড়েছিলেন লিটন। এরপর সিঙ্গাপুরে পিআরপি (প্লেটলেট-রিচ plasma) চিকিৎসা নিতে হয় তাকে। দীর্ঘদিন প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটের বাইরে থাকলেও লিটনকে নিয়ে আশাবাদী সালাউদ্দিন। তার মতে, টেস্টে তীব্র গতিতে দৌড়ানোর প্রয়োজন কম পড়ে এবং উইকেটকিপার হিসেবে তাকে বারবার স্প্রিন্ট টানতে হবে না। লিটন যদি ব্যাটিং ও রানিং বিটুইন দ্য উইকেট মোটামুটি ঠিকঠাক করতে পারেন, তবে তার মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে খেলানোই যুক্তিযুক্ত মনে করেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ায় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া একাদশের বিপক্ষে আগামী ৬ থেকে ৮ আগস্ট একটি তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। প্রায় ৪৫ দিন পর মাঠে নামতে যাওয়া লিটনের জন্য এই প্রস্তুতি ম্যাচটি মানিয়ে নেওয়ার দারুণ সুযোগ বলে মনে করেন সালাউদ্দিন। তিনি বলেন, অভিজ্ঞতা কখনো হারিয়ে যায় না, তা স্মৃতিতে থেকে যায়। প্রস্তুতি ম্যাচটি খেললে লিটনের জন্য কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়া সহজ হবে।

এদিকে দলে বিকল্প উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে ফেরানো হয়েছে ২৮ বছর বয়সী জাকের আলীকে। ২০২৫ সালের জুনে শ্রীলংকার বিপক্ষে গলে শেষ টেস্ট খেলা জাকের সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন গত বছরের নভেম্বরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চট্টগ্রামে। জাকেরের লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করে সালাউদ্দিন বলেন, দলের বিপর্যয়ে বোলারদের নিয়ে লড়াই করার ক্ষমতা জাকেরের আছে এবং সে অতীতেও তা প্রমাণ করেছে। চাপের মুখে নিজের ভূমিকা সম্পর্কে সে খুব ভালোভাবেই সচেতন।

২০০৩ সালের পর আবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে লাল বলের ক্রিকেট খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। দুই ম্যাচের এই সিরিজটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ, যার প্রথম ম্যাচ শুরু হবে ১৩ আগস্ট ডারউইনে। তবে ২৩ বছর পর বাংলাদেশের অস্ট্রেলিয়া সফরের দলে নেই নাহিদ রানা। জিম্বাবুয়ে সফরে টি-টোয়েন্টিতে গত ১৭ জুলাই বাঁ-দিকের পেশিতে গ্রেড-২ চোটে পড়া এই গতি তারকার সুস্থ হতে প্রায় চার সপ্তাহ লাগবে। বর্তমানে তিনি চিকিৎসার জন্য পার্থে গেছেন। নাহিদের অনুপস্থিতি নিয়ে আক্ষেপ প্রকাশ করে সালাউদ্দিন জানান, অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটারদের বিপক্ষে নাহিদের বাউন্সার দেখার রোমাঞ্চ তারও ছিল। তবে এখন হাহুতাশ না করে বাকি বোলারদের বুদ্ধিদীপ্ত বোলিং করার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আড়াই দিনে টেস্ট হারলেও শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই টেস্ট দল নিয়ে ইতিবাচক সালাউদ্দিন।