সুনামগঞ্জের দোয়ারাবাজার উপজেলার মুহিবুর রহমান মানিক সোনালী নূর উচ্চবিদ্যালয়টি এলাকার শিক্ষার্থীদের মাধ্যমিক শিক্ষার প্রধান ভরসা। কানলার হাওড়ের পূর্বপাড়ে অবস্থিত এই বিদ্যালয়ে বর্তমানে প্রায় পাঁচ শতাধিক শিক্ষার্থী পড়াশোনা করছে। তবে মাধ্যমিকের গণ্ডি পেরোনোর পর উচ্চশিক্ষার পথ তাদের জন্য বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। এলাকায় কোনো কলেজ না থাকায় অনেক মেধাবী শিক্ষার্থীর পড়াশোনা এখানেই থেমে যাচ্ছে।

এসএসসি পাসের পর উচ্চমাধ্যমিকে ভর্তি হতে শিক্ষার্থীদের আট থেকে দশ কিলোমিটার দূরের কলেজে যেতে হয়। কিন্তু সরাসরি সড়ক যোগাযোগ না থাকায় যাতায়াতে চরম ভোগান্তি পোহাতে হয়। আর্থিক সংকট ও যোগাযোগ সমস্যার কারণে অনেক অভিভাবক সন্তানদের, বিশেষ করে মেয়েদের, আর কলেজে পাঠাতে পারেন না।

বিদ্যালয়ের দশম শ্রেণির শিক্ষার্থী রিয়া আক্তার জানায়, আমাদের সবারই স্বপ্ন এসএসসির পর কলেজে পড়ার। কিন্তু আশপাশে কোনো কলেজ না থাকায় সেই স্বপ্ন অনেকেরই ভেঙে যায়। দূরের কলেজে যাতায়াতের কষ্ট, খরচ ও নিরাপত্তার কারণে অনেক পরিবার ছেলে-মেয়েদের বিশেষ করে মেয়েদের আর পড়তে পাঠাতে চায় না। তাই প্রতিবছর অনেক শিক্ষার্থীর পড়াশোনা মাধ্যমিকের পরই থেমে যায়। রিয়া ও তার সহপাঠীদের মতে, নিকটবর্তী একটি কলেজের অভাবে উচ্চশিক্ষা নিয়ে তারা অনিশ্চয়তায় ভুগছেন।

বিদ্যালয়টির প্রধান শিক্ষক নুরুল ইসলাম জানান, প্রতিবছর ভালো ফলাফল করলেও কলেজ না থাকায় অনেক শিক্ষার্থী এসএসসির পর ঝরে পড়ে। বিদ্যালয়টিকে কলেজে উন্নীত করা হলে প্রত্যন্ত হাওরের ছেলে-মেয়েরা নিজ এলাকায় থেকেই এইচএসসি পর্যন্ত পড়ার সুযোগ পাবে।

এ বিষয়ে জেলা মাধ্যমিক শিক্ষা কর্মকর্তা জুলফিকার হোসেন বলেন, বিদ্যালয়টিতে উচ্চমাধ্যমিক চালুর জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামো রয়েছে। কলেজে উন্নীত করা গেলে বিশেষ করে মেয়ে শিক্ষার্থীদের ঝরে পড়ার হার কমবে। তিনি এ বিষয়ে শিক্ষা বোর্ডে আবেদন করার পরামর্শ দিয়েছেন।