ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে দাঁড়িয়ে লিওনেল মেসির অর্জনের ঝুলি পূর্ণ। চার বছর আগে বিশ্বকাপ জয়ের পর টানা দুই কোপা আমেরিকার শিরোপাও উঠেছে তার হাতে। তবে আরেকটি বিশ্বকাপ ফাইনালের মহারণে নামার আগে নিজের সতীর্থদের প্রতি গভীর ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে ভোলেননি এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

ফাইনাল ম্যাচের কয়েক ঘণ্টা আগে নিজের ইনস্টাগ্রামে পুরো আর্জেন্টিনা দলের একটি ছবি পোস্ট করেছেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি। দীর্ঘ এই যাত্রার কথা স্মরণ করে তিনি লিখেছেন, গত এতগুলো বছরের সবচেয়ে সুন্দর বিষয়টি কেবল ট্রফি জেতা ছিল না, বরং পুরো পথচলাটাই ছিল অসাধারণ। তিনি দলের সঙ্গে প্রতিদিন সময় কাটানো, একসঙ্গে লড়াই করা, কঠিন সময়ে ঘুরে দাঁড়ানো এবং প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করার বিষয়টিকে নিজের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

মেসি তার সতীর্থ, কোচিং স্টাফ এবং জাতীয় দলটিকে একটি পরিবারের মতো আগলে রাখার জন্য দিনরাত পরিশ্রম করা প্রতিটি মানুষের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন। ফাইনালের ফলাফল নিয়ে তিনি লিখেছেন, আগামীকাল যা-ই ঘটুক না কেন, এই দলটি ইতিমধ্যেই এমন এক ইতিহাস তৈরি করে ফেলেছে যা কেউ কোনোদিন ভুলতে পারবে না এবং মুছেও ফেলতে পারবে না। সবশেষে তিনি আর্জেন্টিনা দলকে এগিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানান।

এবারের বিশ্বকাপে মেসির পারফরম্যান্সও ছিল দুর্দান্ত। ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা এখন পর্যন্ত ৮টি গোল করেছেন এবং সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন আরও ৪টি গোল। তার নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।