প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের কিশোরগঞ্জ সফরকে সামনে রেখে খিলপাড়া এলাকার দীর্ঘদিনের দুর্গন্ধময় ময়লার ভাগাড়ে হঠাৎই পড়েছে বালুর আস্তরণ। কিশোরগঞ্জ-ভৈরব আঞ্চলিক মহাসড়কের পাশে প্রায় ২০ বছর ধরে পড়ে থাকা প্রায় এক কিলোমিটার এলাকা জুড়ে ময়লা-আবর্জনা সরিয়ে বালু দিয়ে ঢেকে দেওয়া হচ্ছে। একই ধরনের চিত্র দেখা গেছে কটিয়াদী বাসস্ট্যান্ড এলাকার ময়লার স্তূপেও। স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রধানমন্ত্রীর চলাচলের পথে যেন দুর্গন্ধ না পৌঁছায়, সেজন্যই এই সাময়িক সৌন্দর্যবর্ধনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, যা কোনো স্থায়ী সমাধান নয়।

কিশোরগঞ্জ পৌরসভা কর্তৃক খিলপাড়া এলাকায় মহাসড়কের পাশে গড়ে ওঠা এই উন্মুক্ত ভাগাড়ে দীর্ঘদিন ধরে শহরের বিভিন্ন বাজার, বাসাবাড়ি এবং হাসপাতাল ও ক্লিনিকের বর্জ্য ফেলা হতো। এছাড়া কটিয়াদী, পাকুন্দিয়া ও হোসেনপুর উপজেলা থেকেও বর্জ্য এখানে এনে ফেলার অভিযোগ রয়েছে। এই ভাগাড়ের কারণে স্থানীয় বাসিন্দা, পথচারী এবং ঢাকা, ময়মনসিংহ, সিলেট ও ভৈরবগামী হাজারো যানবাহনের যাত্রী ও চালকরা চরম দুর্ভোগের শিকার হতেন। বিশেষ করে বর্ষাকালে দুর্গন্ধ তীব্র আকার ধারণ করলে পথচারীদের নাক চেপে যাতায়াত করতে হতো।

স্থানীয়রা দীর্ঘদিন ধরে এই ভাগাড় অপসারণের দাবিতে মানববন্ধনসহ বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করে আসছেন। গণমাধ্যমে একাধিক প্রতিবেদন প্রকাশিত হলেও বর্জ্য ব্যবস্থাপনার জন্য তিন-চার বছর আগে নেওয়া প্রায় ১০ কোটি টাকার প্রকল্পটি লোকবল সংকটের কারণে পুরোপুরি চালু করা সম্ভব হয়নি। ফলে বর্জ্য ফেলার পুরনো প্রবণতাই অব্যাহত রয়ে গেছে।

গত এক সপ্তাহ ধরে চলমান এই বালুচাপা দেওয়ার প্রক্রিয়ায় এখন মহাসড়কের পাশের বিশাল স্তূপটি দূর থেকে অনেকটা পরিচ্ছন্ন দেখাচ্ছে এবং দুর্গন্ধের মাত্রাও কমেছে। তবে স্থানীয় বাসিন্দাদের উদ্বেগ, প্রধানমন্ত্রীর সফর শেষ হলে আবারও আগের অবস্থায় ফিরে আসবে এই এলাকা। তারা প্রধানমন্ত্রীর সফরকে কেন্দ্র করে সাময়িক বালুচাপা না দিয়ে আধুনিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও হাসপাতাল-ক্লিনিকের বর্জ্যসহ স্থায়ী অপসারণের দাবি জানিয়েছেন।

প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান আগামীকাল রোববার কিশোরগঞ্জ সফর করবেন। এই সফরে তিনি জাতীয় মৎস্য পক্ষ উপলক্ষে পাকুন্দিয়ায় মাছের পোনা অবমুক্তকরণ, কটিয়াদীতে কার্প হ্যাচারি কমপ্লেক্স পরিদর্শন, ঐতিহাসিক শোলাকিয়া ঈদগাহ ময়দানের উন্নয়ন কার্যক্রমের উদ্বোধন এবং বিকেলে জেলা শহরের পুরোনো স্টেডিয়াম মাঠে ফ্যামিলি কার্ড বিতরণ কার্যক্রমের উদ্বোধন করবেন বলে কথা রয়েছে।