অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশের আসন্ন ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেয়েছে দলের পেস আক্রমণ। চোটের কারণে এই সফরে খেলতে পারছেন না দলের অন্যতম সেরা তরুণ পেসার নাহিদ রানা। আগামী ১৩ আগস্ট ডারউইনে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য তাকে দলে পাওয়ার আশা ছিল সবার, কিন্তু সাইড স্ট্রেইনের কারণে তিনি ছিটকে গেছেন। ২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট খেলতে যাওয়া বাংলাদেশ দলের জন্য এটি বড় ক্ষতি হিসেবে দেখছেন নির্বাচকরা।

প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানিয়েছেন, নাহিদ রানাকে নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) যথেষ্ট সতর্ক ছিল এবং তাকে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট পরিকল্পনার মধ্যেই রাখা হয়েছিল। জিপিএস প্রযুক্তির সাহায্যে খেলোয়াড়দের কাজের চাপ পর্যবেক্ষণ করা হয়, যাতে তারা গুরুত্বপূর্ণ সিরিজের জন্য ফিট থাকেন। বাশার বলেন, “নাহিদ আমাদের ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট পরিকল্পনার মধ্যেই ছিল। অস্ট্রেলিয়া সফরের দুই টেস্টের জন্য সে প্রস্তুত ছিল।”

চলতি বছর নাহিদ রানা দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। তিনি মোট ৪৪টি উইকেট শিকার করেছেন, যার মধ্যে চারটি পাঁচ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্বও রয়েছে। জুন মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে তার পারফরম্যান্স ছিল উজ্জ্বল। এরপর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হলেও, পরবর্তী ওয়ানডে সিরিজে ফিরে এসে ৬ উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের কোনো পেসারের সেরা ওয়ানডে বোলিংয়ের রেকর্ড গড়েন তিনি। তবে টি-টোয়েন্টি সিরিজে চোট পাওয়ায় তার অস্ট্রেলিয়া সফর অনিশ্চিত হয়ে পড়ে।

হাবিবুল বাশার আরও বলেন, “আমরা জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টে তাকে না খেলিয়ে সতর্ক ছিলাম। কিন্তু ওয়ানডে সিরিজ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ ছিল। পেসারদের চোটমুক্ত রাখা খুব কঠিন। এই চোট অস্ট্রেলিয়াতেও হতে পারত। এটি দুর্ভাগ্যজনক।”

নাহিদের অনুপস্থিতিতে এখন তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, খালেদ আহমেদ ও এবাদত হোসেনের ওপর বাড়তি দায়িত্ব বর্তাচ্ছে। তবে বাশার মনে করেন, এই পেস আক্রমণ নিয়েও অস্ট্রেলিয়ায় ভালো ফলাফল করা সম্ভব। এছাড়া দলে সৌম্য সরকারকে ফিরিয়ে আনার বিষয়ে বাশার ব্যাখ্যা করেন যে, টেস্টে ওপেনিং সমস্যার সমাধান করতেই তাকে দলে নেওয়া হয়েছে।