আটলান্টা স্টেডিয়ামে নাটকীয় এক লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে পরাজিত করে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে নাম লিখিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা পুরো ম্যাচে বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধের ৫৫তম মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে পিছিয়ে পড়েছিল। তবে আর্জেন্টিনা তাদের হার না মানা মানসিকতা বজায় রাখে। ৮৫তম মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজ সমতা ফেরান এবং যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে লাউতারো মার্টিনেজ জয়সূচক গোলটি করেন। এই গোলটি এসেছিল লিওনেল মেসির নিখুঁত ক্রসে।

এই জয়টি বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার টানা চতুর্থবারের মতো পিছিয়ে পড়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে ম্যাচ জয়ের রেকর্ড। এর আগে কেপ ভার্দে, মিশর ও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষেও তারা এমন পরিস্থিতির শিকার হয়ে শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল। প্রথমার্ধ ছিল গোলশূন্য ও রক্ষণাত্মক, যেখানে ৪৫ মিনিট পর্যন্ত কোনো দলই লক্ষ্যে শট রাখতে পারেনি। এই সময়ে মোট ১৯টি ফাউল হয়েছিল, যার মধ্যে আর্জেন্টিনা ১২টি ও ইংল্যান্ড ৭টি ফাউল করে।

বিরতির পর ম্যাচের গতিপথ বদলে যায়। ৫৫ মিনিটে গর্ডনের গোলের পর আর্জেন্টিনা আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। ৬৪ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় নিকোলাস গঞ্জালেজ বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করলেও ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড দুর্দান্ত সেভ করে দলকে রক্ষা করেন। এরপর ৭২ মিনিটে কোচ স্কালোনি একসঙ্গে তিন পরিবর্তন আনলে ম্যাচে নতুন প্রাণের সঞ্চার হয়। শেষ পর্যন্ত মেসির সহায়তায় এনজো ও লাউতারোর গোলে জয় নিশ্চিত হয়।

ম্যাচের আগে ইংল্যান্ডের কয়েকজন সাবেক ফুটবলার আর্জেন্টিনাকে নিয়ে কটাক্ষ করেছিলেন, যার মধ্যে মেসিকে নিয়ে নেতিবাচক মন্তব্যও ছিল। তবে মাঠের ফুটবলেই তার যোগ্য জবাব দিয়েছে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে দুটি অ্যাসিস্ট করে এবারের বিশ্বকাপে মেসির গোলসংখ্যা ৮ এবং অ্যাসিস্ট ৪-এ দাঁড়িয়েছে, যা তাকে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শীর্ষে রেখেছে। টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে উঠে শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন এখন আলবিসেলেস্তেদের হাতের নাগালে।