বিশ্বকাপের এবারের আসর এখন শেষ প্রান্তে। শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে আগামী রোববার (১৯ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও স্পেন। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হতে যাওয়া এই মহারণ ঘিরে বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উত্তেজনা বিরাজ করছে। বর্তমান ফর্ম, তারকাবহুল স্কোয়াড ও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের বিচারে এই ফাইনালটি ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচ হতে যাচ্ছে।

ফাইনাল নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে বাড়তি উৎসাহের একটি বড় কারণ হলো ইতিহাসের পরিসংখ্যান। বিশ্বকাপের দীর্ঘ ইতিহাসে আর্জেন্টিনা ও স্পেন এখন পর্যন্ত মাত্র একবারই মুখোমুখি হয়েছে। সেই একমাত্র দেখায় জয় পেয়েছিল আলবিসেলেস্তেরা। ১৯৬৬ সালের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে দুই দলের সেই লড়াইটি ছিল অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ। ম্যাচে আর্জেন্টিনা ২-১ গোলে স্পেনকে পরাজিত করেছিল। ওই ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে জোড়া গোল করেছিলেন লুইস আর্তিমে এবং স্পেনের একমাত্র গোলটি করেছিলেন কিংবদন্তি মিডফিল্ডার পির্রি।

উল্লেখ্য যে, ১৯৬৬ সালের সেই আসরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল স্পেনকে। অন্যদিকে, আর্জেন্টিনা কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের কাছে পরাজিত হয়ে শিরোপার দৌড় থেকে ছিটকে পড়েছিল। প্রায় ৬০ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে এই দুই ফুটবল পরাশক্তি। তবে এবার লড়াইটি গ্রুপ পর্বে নয়, বরং সরাসরি শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে।