কলম্বিয়ার পশ্চিমাঞ্চলে আঘাত হানা শক্তিশালী ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ১১১ জন ছাড়িয়েছে। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, সোমবার (১০ আগস্ট) ভোরে ৭ দশমিক ৪ মাত্রার এই ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। এর উৎপত্তিস্থল ছিল কলম্বিয়ার প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলের চোকো প্রদেশের সান হোসে দেল পালমারের কাছে এবং এর গভীরতা ছিল ১০৭ কিলোমিটার। কম্পনটি দেশটির বিভিন্ন বড় শহরেও অনুভূত হয়েছে।

সবচেয়ে বেশি প্রাণহানির খবর পাওয়া গেছে পশ্চিমাঞ্চলীয় রিসারালদা প্রদেশে। কফি উৎপাদনের জন্য পরিচিত এই অঞ্চলের গভর্নর হুয়ান দিয়েগো পাতিনো কারাকোল টেলিভিশনকে জানিয়েছেন, সেখানে অন্তত ৪২ জন নিহত হয়েছেন। এছাড়া চোকো প্রদেশের গভর্নর নুবিয়া ক্যারোলিনা কর্দোবা-কুরি জানিয়েছেন, রাজধানী কুইবদোতে অনেক মানুষ আহত হয়েছেন এবং ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। তিনি স্থানীয় বাসিন্দাদের আফটারশকের বিষয়ে সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।

কলম্বিয়ার অন্যতম বড় শহর ক্যালিতে অন্তত ৩০টি ভবন ধসে পড়েছে। শহরটির মেয়র আলেহান্দ্রো এদের জানিয়েছেন, এর মধ্যে ১০টি ভবনে উদ্ধারকাজ চলছে। স্থানীয় বাসিন্দা হুয়ান কার্লোস অসোরিও জানান, ভবন ধসের শব্দ ছিল বোমা বিস্ফোরণের মতো। তিনি বলেন, 'আমরা প্রতিবেশীরা মানবশৃঙ্খল তৈরি করে ধ্বংসস্তূপ সরানোর চেষ্টা করছি, তবে আমাদের ভারি যন্ত্রপাতি প্রয়োজন। অনেক মানুষ এখনো আটকা পড়ে আছেন।'

রিসারালদা প্রদেশের রাজধানী পেরেইরায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ছবিতে একটি ভবনের ফাটল ধরা সম্মুখভাগ ধসে পড়তে দেখা গেছে। এছাড়া ম্যানিজালেস শহরের একটি নব্য-গথিক ক্যাথেড্রালের টাওয়ারগুলোর একটিও ভূমিকম্পের আঘাতে ধসে পড়েছে। অনেক বাসিন্দা আতঙ্কে তাদের বাড়িঘর ছেড়ে নিরাপদ স্থানে আশ্রয় নিয়েছেন। এই প্রাকৃতিক দুর্যোগটি নতুন প্রেসিডেন্ট আবেলার্দো দে লা এসপ্রিয়েল্লার প্রশাসনের জন্য একটি বড় সংকটের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।