দক্ষিণ আমেরিকার দেশ কলম্বিয়ায় এক শক্তিশালী ভূমিকম্পের আঘাতে অন্তত ৭৭ জন নিহত হয়েছেন। সোমবার স্থানীয় সময় সকালে দেশটির পশ্চিমাঞ্চলে ৭ দশমিক ৪ মাত্রার এই ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। ভূমিকম্পের কারণে অনেক ভবন ধসে পড়েছে এবং ধ্বংসস্তূপের নিচে আরও অনেকে আটকা পড়ে থাকতে পারেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। উদ্ধারকারী দলগুলো দ্রুত উদ্ধারকাজ পরিচালনার জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। দেশজুড়ে জাতীয় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) ও কলম্বিয়ার ভূতাত্ত্বিক সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, ভূমিকম্পটির উৎপত্তিস্থল ছিল রাজধানী বোগোটা থেকে প্রায় ৪০০ কিলোমিটার পশ্চিমে চোকো অঞ্চলের সান হোসে দেল পালমার পৌরসভার কাছে। ভূগর্ভের প্রায় ১০৭ কিলোমিটার গভীরে ছিল এর কেন্দ্র। ভূমিকম্পের তীব্রতায় বোগোটা পর্যন্ত আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে, মানুষ ঘরবাড়ি ছেড়ে রাস্তায় বেরিয়ে আসেন এবং শহরের বিভিন্ন স্থানে ভবন ও গাড়ির অ্যালার্ম বেজে ওঠে।

কলম্বিয়ার নবনিযুক্ত প্রেসিডেন্ট আবেলার্দো দে লা এসপ্রিয়েলা জরুরি উদ্ধার ও ত্রাণ তৎপরতায় সরাসরি নেতৃত্ব দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি রাজধানী বোগোটায় জাতীয় দুর্যোগ সংস্থার সমন্বিত কমান্ড পোস্ট থেকে কার্যক্রম পরিচালনা করবেন। গত শুক্রবার শপথ নেওয়া ৪৮ বছর বয়সী এই প্রেসিডেন্ট ক্ষতিগ্রস্তদের সব ধরনের সহায়তার আশ্বাস দিয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রও কলম্বিয়ার পাশে দাঁড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

ভূমিকম্পে দেশটির বিভিন্ন এলাকায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। কফি উৎপাদনের জন্য পরিচিত পেরেইরা ও মানিসালেস শহরে বেশ কিছু ভবন ধসে পড়েছে। মেদেয়িন শহরে জরুরি সাইরেন বেজে উঠলে বাসিন্দারা আতঙ্কিত হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে আসেন; সেখানে মেট্রো চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছে। বোগোটার দক্ষিণ-পশ্চিমে কালি শহরে অন্তত ২৫টি ভবন ধসে পড়ার খবর পাওয়া গেছে। প্রাদেশিক কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, রিসারালদা প্রদেশে ৪২ জন, ভায়েই দেল কাওকা প্রদেশে ২৭ জন, চোকো প্রদেশে ৪ জন, মানিসালেস শহরে ৩ জন এবং অ্যানতিওকিয়া প্রদেশে ১ জন নিহত হয়েছেন।

এই ভূমিকম্পের কম্পন প্রতিবেশী ইকুয়েডর ও ভেনেজুয়েলাতেও অনুভূত হয়েছে। ভেনেজুয়েলার তাচিরা রাজ্য ও বারকিসিমেতো শহরের বাসিন্দারা কম্পন অনুভব করেছেন। প্রসঙ্গত, এর আগে গত ২৪ জুন ভেনেজুয়েলায় দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে ৬ হাজারের বেশি মানুষ নিহত হয়েছিলেন।