সৌদি আরবের বিরুদ্ধে নৌ-অবরোধ ঘোষণার এক সপ্তাহ পর দক্ষিণ লোহিত সাগরে চলাচলকারী বাণিজ্যিক জাহাজের ওপর ফি আরোপ করার বিষয়ে চিন্তা-ভাবনা করছে ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীরা। এই পরিকল্পনার বিষয়ে অবগত অঞ্চলের একাধিক নির্ভরযোগ্য সূত্র ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

গত ২০ জুলাই ইরান-সমর্থিত হুথিরা সৌদি আরবের বিরুদ্ধে নৌ-নিষেধাজ্ঞা জারি করে। এর মাধ্যমে তারা যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের বিরুদ্ধে নতুন একটি ফ্রন্ট উন্মুক্ত করেছে। একই সঙ্গে পারস্য উপসাগরের বাইরের জলসীমায় বিশ্বব্যাপী জ্বালানি ও অন্যান্য সরঞ্জাম বহনকারী ট্যাংকারের ওপর গোষ্ঠীটি তাদের হামলা জোরদার করেছে।

সূত্রগুলো জানিয়েছে, হুথিরা দক্ষিণ লোহিত সাগরকে এডেন উপসাগরের সঙ্গে যুক্ত করা বাব আল-মানদেব প্রণালি দিয়ে চলাচলকারী বেশিরভাগ জাহাজের ওপর এই ফি নির্ধারণের বিষয়টি খতিয়ে দেখছে। তবে এই নতুন সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নের জন্য এখন পর্যন্ত কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়নি। রয়টার্স এ বিষয়ে মন্তব্য জানতে হুথিদের মিডিয়া অফিসের সঙ্গে যোগাযোগ করলেও তাদের কাছ থেকে কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি।

তেহরানের কাছ থেকে তথ্য পাওয়া দুই আঞ্চলিক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, গত জুলাই মাসে ইরানের প্রয়াত সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনির জানাজায় যোগ দিতে হুথি কর্মকর্তারা ইরানে যান। সেখানে ইরানের প্রতিনিধিরা বাব আল-মানদেব দিয়ে জাহাজ চলাচলের ওপর মাশুল আরোপের বিষয়ে তাদের সঙ্গে আলোচনা করেছেন।

সূত্রগুলোর মতে, আন্তর্জাতিক জলপথে মাশুল আরোপের বিষয়টিকে একটি স্বাভাবিক নিয়মে রূপ দেওয়া এবং যুক্তরাষ্ট্রের ওপর চাপ বাড়ানোই হুথিদের এই পদক্ষেপের মূল উদ্দেশ্য। তবে এই প্রক্রিয়ায় চীনা জাহাজগুলোকে মাশুল পরিশোধ থেকে ছাড় দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে এবং হুথিরা এই ব্যবস্থার পক্ষে সমর্থন জানিয়েছে। বেইজিংয়ের পক্ষ থেকে হুথিদের সঙ্গে সরাসরি আলোচনা করা হয়েছে যাতে চীনা তেল ট্যাংকারগুলো দক্ষিণ লোহিত সাগর পার হওয়ার সময় কোনো ধরনের হামলার শিকার না হয়। উল্লেখ্য, বিশ্বজুড়ে সৌদি আরবের তেলের সবচেয়ে বড় ক্রেতা হলো চীন।