ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনাল জয়ের পর মাঠে একটি বিতর্কিত পতাকা প্রদর্শন করায় বড় ধরনের শাস্তির মুখে পড়তে পারে আর্জেন্টিনা। আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে ম্যাচ জয়ের পর মিডফিল্ডার জিওভানি লো সেলসোকে হাতে একটি পতাকা নিয়ে মাঠে নামতে দেখা যায়। পতাকাটিতে ‘লাস মালভিনাস সন আর্জেন্তিনাস’ বা ‘মালভিনাস আর্জেন্টিনার’ লেখা ছিল। রক্ষণভাগের খেলোয়াড় নিকোলাস ওতামেন্দিও সে সময় তার সঙ্গে ছিলেন। শুরুতে দর্শকদের হাতে থাকা পতাকাটি পরে খেলোয়াড়রা মাঠে মেলে ধরেন।

ফুটবলের নিয়ম অনুযায়ী, রাজনৈতিক পতাকা, স্লোগান বা প্রতীক ব্যবহারের ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। আইএফএবি এবং ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, খেলোয়াড়দের পোশাকে বা কোনো প্রদর্শনীতে রাজনৈতিক, ধর্মীয় বা ব্যক্তিগত বার্তা থাকা নিষিদ্ধ। এ ধরনের নিয়ম লঙ্ঘনের দায়ে সংশ্লিষ্ট জাতীয় ফুটবল সংস্থা বা দলকে শাস্তির আওতায় আনার ক্ষমতা রাখে ফিফা। সাধারণত ম্যাচ পরবর্তী প্রতিবেদন হাতে পাওয়ার পর বিষয়টি পর্যালোচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এ বিষয়ে মন্তব্যের জন্য ফিফার সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছে, যদিও সিদ্ধান্তের জন্য কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা নেই।

উল্লেখ্য যে, ‘লাস মালভিনাস’ শব্দটি আর্জেন্টিনায় ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের জন্য ব্যবহৃত হয়, যা বর্তমানে ব্রিটেনের অধীনস্থ। দক্ষিণ আটলান্টিক মহাসাগরে অবস্থিত এই দ্বীপপুঞ্জ নিয়ে দুই দেশের মধ্যে দীর্ঘদিনের বিরোধ রয়েছে। ১৮৩২ সালে ব্রিটেন সেখানে শাসন প্রতিষ্ঠা করে। ১৯৮২ সালের ২ এপ্রিল থেকে ১৪ জুন পর্যন্ত এই দ্বীপপুঞ্জ দখলের চেষ্টায় আর্জেন্টিনা ও ব্রিটেনের মধ্যে যুদ্ধ হয়েছিল। সেই সংঘর্ষে ৩ জন সাধারণ নাগরিক, ২৫৫ জন ব্রিটিশ সেনা এবং ৬৪৯ জন আর্জেন্টাইন সেনা প্রাণ হারান।

এর আগে গত জুন মাসে লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি আদালত বিপ্লব-পূর্ব ইরানের পতাকার ওপর ফিফার নিষেধাজ্ঞা বহাল রেখেছিল। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা আগামী রোববার মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচে জয় পেলে টানা দুইবার বিশ্বকাপ জেতা তৃতীয় দল হওয়ার গৌরব অর্জন করবে আর্জেন্টিনা।