Download PhotoCard

যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটর মিচ ম্যাককনেল দীর্ঘ তিন মাসের অনুপস্থিতি শেষে আবারও কংগ্রেসে ফিরে এসেছেন। বাড়িতে পড়ে গিয়ে গুরুতর আহত হওয়ার পর তিনি দীর্ঘ সময় চিকিৎসার মধ্যে ছিলেন। সোমবার বিচার বিভাগীয় একটি মনোনয়নের ওপর ভোট দেওয়ার মাধ্যমে তিনি তার দাপ্তরিক কাজে পুনরায় যোগ দেন। এটিই ছিল সেই দুর্ঘটনার পর সিনেটে তার প্রথম উপস্থিতি।

৮৪ বছর বয়সী কেন্টাকির এই রিপাবলিকান সিনেটর সিনেট ফ্লোরে ফিরে এসে সহকর্মীদের দেখতে পেয়ে তার আনন্দের কথা প্রকাশ করেছেন। দীর্ঘ এই অনুপস্থিতির সময় তার শারীরিক অবস্থা নিয়ে নানা জল্পনা-কল্পনা তৈরি হয়েছিল। ডেমোক্রেট দলের পক্ষ থেকেও তার স্বাস্থ্যের বিষয়ে আরও স্বচ্ছ তথ্য প্রকাশের দাবি জানানো হয়েছিল। ৪১ বছর ধরে সিনেটের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করা ম্যাককনেল সিনেটের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় কোনো দলের নেতা হিসেবে কাজ করার রেকর্ড গড়েছেন।

সোমবার দেওয়া এক বিবৃতিতে তিনি জানান, তার সুস্থ হয়ে ওঠার প্রক্রিয়াটি দীর্ঘ এবং প্রায়ই হতাশাজনক ছিল। শৈশবে পোলিওতে আক্রান্ত হওয়ার দীর্ঘমেয়াদি শারীরিক প্রভাব তার সুস্থ হওয়ার প্রক্রিয়াটিকে আরও জটিল করে তুলেছিল। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, তিনি এখনো পুরোপুরি ১০০ শতাংশ সুস্থ হননি, তবে গুরুত্বপূর্ণ ভোটের সময়গুলোতে উপস্থিত থাকার জন্য তিনি সর্বোচ্চ চেষ্টা করবেন। কেন্টাকির বাসিন্দাদের হয়ে আবারও স্বাভাবিকভাবে কাজ শুরু করতে পেরে তিনি সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। ওয়াশিংটনে নিজের বাসা থেকে বের হওয়ার সময় তাকে হুইলচেয়ারে করে গাড়িতে উঠতে দেখা যায়। পরে সিনেট ফ্লোরে পৌঁছালে সহকর্মী সিনেটররা তাকে স্বাগত জানান।