নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে আগামী রবিবার বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা মাঠে নামবেন। এই শিরোপা নির্ধারণী লড়াইটি লিওনেল মেসির জন্য কেবল ট্রফি জেতার ম্যাচ নয়, বরং তার সামনে অপেক্ষা করছে অনন্য ১১টি ব্যক্তিগত রেকর্ডের হাতছানি।

ফাইনালের দিন মেসির বয়স হবে ৩৯ বছর ২৫ দিন। যদি তিনি মাঠে নামেন, তবে গোলরক্ষক বাদে ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে বয়স্ক ফাইনালিস্ট হিসেবে তিনি রেকর্ড গড়বেন। এর আগে ১৯৮২ বিশ্বকাপের ফাইনালে ৪০ বছর ১৩৩ দিনে ইতালির গোলরক্ষক দিনো জফের খেলা রেকর্ডটি টিকে আছে। এছাড়া, ২০১৪ ও ২০২২ সালের পর এটি হবে মেসির তৃতীয় বিশ্বকাপ ফাইনাল। এর আগে ব্রাজিলের কিংবদন্তি কাফু ১৯৯৪, ১৯৯৮ এবং ২০০২ সালে টানা তিনটি ফাইনালে খেলেছিলেন। সেই অভিজাত তালিকায় মেসি দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে নিজের নাম লেখাতে চলেছেন এবং প্রথম অধিনায়ক হিসেবে তিনবার ফাইনালে নেতৃত্ব দেওয়ার নজির গড়বেন। আর্জেন্টিনা জিতলে মেসি প্রথম অধিনায়ক হিসেবে দুবার বিশ্বকাপ শিরোপা উঁচিয়ে ধরার অনন্য রেকর্ডের মালিক হবেন।

ব্যক্তিগত অর্জনের তালিকায় মেসি ১৯৫৮ সালে গোল করা সুইডেনের নিলস লিডহোমের (৩৫ বছর ২৬৪ দিন) রেকর্ড ভেঙে ফাইনালের সবচেয়ে বয়স্ক গোলদাতা হওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। এছাড়া এবারের বিশ্বকাপে ইতোমধ্যে ৮টি গোল করা মেসি একটি গোল করলেই ১৯৩০ সালের গিয়ের্মো স্তাবিলের ৯৬ বছরের পুরনো রেকর্ড ভেঙে আর্জেন্টিনার হয়ে এক আসরে সর্বোচ্চ গোলের নতুন ইতিহাস গড়বেন। ফাইনালে জোড়া গোল করলে তিনি জাস্ট ফনটেইন, স্যান্ডর কোসিস এবং গার্ড মুলারের মতো কিংবদন্তিদের ১০ গোলের অভিজাত ক্লাবে জায়গা করে নেবেন। পাশাপাশি, ২০২২ সালের পর এবার গোল পেলে তিনি পেলে, ভাভা, জিনেদিন জিদান ও কিলিয়ান এমবাপ্পের মতো ষষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে দুটি ভিন্ন বিশ্বকাপে ফাইনাল গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করবেন।

বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দলের খেলোয়াড় হিসেবে এক আসরে সর্বোচ্চ ৯ গোল করার রেকর্ডও তার সামনে। ২০০২ সালে চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের হয়ে রোনালদো ৮টি গোল করেছিলেন। আর্জেন্টিনা যদি এবার চ্যাম্পিয়ন হয় এবং মেসি কমপক্ষে একটি গোল করেন, তবে তিনি ৯ গোল নিয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন কোনো দলের খেলোয়াড় হিসেবে এক আসরে সর্বোচ্চ গোল করার রেকর্ডটি নিজের করে নেবেন। এছাড়া কিলিয়ান এমবাপ্পের ৪ গোলের ফাইনাল রেকর্ড স্পর্শ বা হ্যাটট্রিক করে ৫ গোল নিয়ে শীর্ষে ওঠার সুযোগও থাকছে। সবশেষে, আর্জেন্টিনা জিতলে মেসি হবেন ইতিহাসের সবচেয়ে বয়স্ক ফুটবলার যিনি টানা দুবার বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য। টানা দুইবার বিশ্বকাপ জয় করা বিরল ঘটনা। এর আগে ইতালি (১৯৩৪, ১৯৩৮) এবং ব্রাজিল (১৯৫৮, ১৯৬২) এই নজির গড়েছিল। ১৯৫৮ ও ১৯৬২ সালে ব্রাজিলের নীল্টন সান্তোস ৩৭ বছর বয়সে এই রেকর্ড গড়েছিলেন, মেসি সেটি অতিক্রম করবেন।

ফাইনালের আগে আলবিসেলেস্তেরা বেশ আত্মবিশ্বাসী। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে পিছিয়ে পড়েও এনজো ফার্নান্দেজ ও লাউতারো মার্টিনেজের গোলে ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) অনুশীলনের ছবি প্রকাশ করে জানিয়েছে, তারা টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে পুরোপুরি মনোযোগী এবং তাদের লড়াই থামছে না।