স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর জানিয়েছেন, গ্রামীণ নারীদের তৈরি হস্তশিল্পের আন্তর্জাতিক বাজারে ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এসব পণ্য বিশ্ববাজারে পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে সরকার সব ধরনের সহযোগিতা প্রদান করবে। সোমবার (২৭ জুলাই) সকালে রংপুর জেলা শিল্পকলা একাডেমি মিলনায়তনে বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন বোর্ড (বিআরডিবি)-এর বিভাগীয় কার্যালয়ের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।

মন্ত্রী বলেন, বিআরডিবি-এর আওতায় গঠিত বিভিন্ন সমিতির সদস্যরা তাদের নিজস্ব উদ্যোগ ও কঠোর পরিশ্রমে স্বনির্ভর হয়ে উঠছেন, যা দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। তিনি নারী শিক্ষার ওপর গুরুত্বারোপ করে জানান, নারীদের উচ্চশিক্ষা নিশ্চিত করতে সরকার স্নাতক পর্যায় পর্যন্ত বিনামূল্যে শিক্ষার সুযোগসহ বিভিন্ন কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে।

বেকারত্ব নিরসনে কারিগরি শিক্ষার ওপর জোর দিয়ে মন্ত্রী বলেন, আন্তর্জাতিক শ্রমবাজারে দক্ষ জনশক্তির চাহিদা বাড়ছে। তাই যুবকদের কারিগরি প্রশিক্ষণের মাধ্যমে বিদেশে কর্মসংস্থানের সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। রংপুর অঞ্চলের উন্নয়নের বিষয়ে তিনি জানান, কৃষকদের আয় বৃদ্ধি ও পণ্য সংরক্ষণের জন্য এ অঞ্চলে কৃষি সংরক্ষণাগার বা 'এগ্রিকালচারাল হাব' নির্মাণ করা হবে। একই সাথে স্থানীয় পণ্য রপ্তানিমুখী করতে সরকার উদ্যোগ নিয়েছে। তিনি ব্যবসায়ীদের উৎপাদনমুখী খাতে বিনিয়োগের আহ্বান জানান এবং এতে সরকারের পক্ষ থেকে প্রয়োজনীয় সহায়তার আশ্বাস দেন।

বর্তমান সরকারের জনকল্যাণমূলক কাজের কথা তুলে ধরে মন্ত্রী কৃষক কার্ড, কৃষি ঋণ মওকুফ, ফ্যামিলি কার্ড এবং খাল খননের মতো বিভিন্ন কর্মসূচির কথা উল্লেখ করেন। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের সচিব মোহাং শওকত রশীদ চৌধুরী। তিনি গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর আত্মকর্মসংস্থান সৃষ্টির লক্ষ্যে বিভিন্ন কারিগরি প্রশিক্ষণের ওপর গুরুত্বারোপ করেন।

অনুষ্ঠানে বিআরডিবি-এর মহাপরিচালক একেএম তারেক, স্থানীয় সংসদ সদস্য মাহবুবার রহমান বেলাল ও রেজেকা সুলতানা, বিভাগীয় কমিশনার মো. শহিদুল ইসলাম, রংপুর উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান মো. সামসুজ্জামান সামু এবং রংপুর রেঞ্জের ডিআইজি আমিনুল ইসলামসহ অন্যান্য বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন। মন্ত্রী এদিন বিআরডিবি কার্যালয় উদ্বোধনের পাশাপাশি রংপুর কেন্দ্রীয় শহিদ মিনার প্রাঙ্গণে তিন দিনব্যাপী 'পল্লীমেলা-২০২৬'-এর উদ্বোধন করেন। মেলাটি প্রতিদিন সকাল ১০টা থেকে সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত চলবে এবং এতে ২৯টি স্টল রয়েছে। এছাড়া অনুষ্ঠানে সুফলভোগীদের মাঝে গাছের চারা, ক্ষুদ্র ও উদ্যোক্তা ঋণ এবং কিশোরীদের প্রণোদনার চেক বিতরণ করা হয়।

অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্য প্রদান করেন বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন বোর্ডের মহাপরিচালক একেএম তারেক, রংপুর-৩ আসনের সংসদ সদস্য মাহবুবার রহমান বেলাল, সংরক্ষিত মহিলা ৩৩৬ আসনের সংসদ সদস্য রেজেকা সুলতানা, রংপুরের বিভাগীয় কমিশনার মো. শহিদুল ইসলাম, রংপুর উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান মো. সামসুজ্জামান সামু, রংপুর রেঞ্জের ডিআইজি আম