যুক্তরাজ্যের বার্মিংহামের স্পার্কব্রুক এলাকায় একটি বিয়ের অনুষ্ঠানের বাইরে ভয়াবহ পেট্রোলবোমা হামলার ঘটনা ঘটেছে। বুধবার রাত সাড়ে ৮টার দিকে হাইগেট রোডের 'রয়্যাল শালিমার' ভেন্যুর সামনে এই হামলার ঘটনা ঘটে। ওই সময় ভেন্যুর ভেতরে প্রায় ৫০০ অতিথি বিয়ের উৎসবে অংশ নিচ্ছিলেন এবং বাইরে সারি সারি বিলাসবহুল গাড়ি রাখা ছিল।

হামলার সিসিটিভি ফুটেজে দেখা যায়, কালো পোশাক পরা তিনজন ব্যক্তি রাস্তার বিপরীত পাশ থেকে এসে ভেন্যুর সামনের ফুটপাতে পরপর তিনটি জ্বলন্ত পেট্রোলবোমা নিক্ষেপ করেন। এরপর তাদের একজন গাড়ির সারির কাছে গিয়ে আগুন ধরিয়ে দেন। এতে মুহূর্তের মধ্যে আগুনের শিখা ছড়িয়ে পড়ে এবং অন্তত দুটি বিলাসবহুল গাড়িতে আগুন ধরে যায়। বিভিন্ন প্রতিবেদনে গাড়ি দুটি ল্যাম্বরগিনি ও ম্যাকলারেন মডেলের বলে উল্লেখ করা হলেও পুলিশ নিশ্চিত করেনি।

ঘটনার সময় গাড়ির কাছাকাছি বেশ কয়েকজন অতিথি ও শিশু অবস্থান করছিলেন। পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠলে অনেকে দৌড়ে নিরাপদ স্থানে সরে যান। প্রত্যক্ষদর্শী ফাহিম কায়ানি জানান, কয়েকজন অতিথি সাহস করে জ্বলন্ত বস্তুগুলো গাড়ি থেকে দূরে সরিয়ে ফেলায় বড় ধরনের অগ্নিকাণ্ড ও প্রাণহানি এড়ানো সম্ভব হয়েছে। ভেন্যুর কর্মীরা দ্রুত অগ্নিনির্বাপক যন্ত্র নিয়ে ঘটনাস্থলে ছুটে গিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন।

ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস পুলিশ জানিয়েছে, এই ঘটনায় এখন পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। হামলাকারীদের তিনজনকেই মোল স্ট্রিট দিয়ে দৌড়ে পালিয়ে যেতে দেখা গেছে এবং তারা একটি সাদা রঙের ভক্সওয়াগন গলফ গাড়িতে উঠে এলাকা ত্যাগ করে। পুলিশ সিসিটিভি ফুটেজ বিশ্লেষণ করছে এবং হামলাকারীদের শনাক্ত করার চেষ্টা চালাচ্ছে। তবে হামলার উদ্দেশ্য বা কারা এর সঙ্গে জড়িত, সে বিষয়ে পুলিশ এখনো কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি। রয়্যাল শালিমারের ওয়েবসাইট অনুযায়ী, ২৩৮ হাইগেট রোডের এই ভেন্যুর গ্র্যান্ড হলে একসঙ্গে ৮৫০ জন অতিথি বসতে পারেন।