ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিংকে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। একই সাথে টেস্ট দলের নেতৃত্বের দায়িত্ব পুনরায় জো রুটের কাঁধে তুলে দেওয়া হয়েছে। ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে ২-১ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হারের পর ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে কোচের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় এবং অধিনায়ক বেন স্টোকস আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন। এই পরিবর্তনের পর ইসিবি নতুন কোচ ও অধিনায়কের সন্ধানে ছিল।

অধিনায়কত্বের দায়িত্ব ফিরে পাওয়ার প্রতিক্রিয়ায় জো রুট বলেন, ইংল্যান্ড দলের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে পুনরায় দায়িত্ব পাওয়াটা তার জন্য অনেক বেশি সম্মান ও সৌভাগ্যের। তিনি আরও জানান, টেস্ট অধিনায়কত্ব বেশ কঠিন হলেও এটি একটি তৃপ্তিদায়ক কাজ। গত মাসে ম্যাককালামের সাথে কাজ করার সুবাদে এই দায়িত্বের স্বাদ পুনরায় পাওয়ার পর, নতুন প্রজন্মকে সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য তিনি উচ্ছ্বসিত। রুট এর আগে ২০১৭ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত ৬৪টি টেস্টে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

নতুন কোচের দায়িত্ব নিয়ে ৫৩ বছর বয়সী স্টিফেন ফ্লেমিং জানান, তার লক্ষ্য সবসময় জয়ী হওয়ার পাশাপাশি দলকে মধ্য ও দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যতের জন্য সঠিক অবস্থানে নিয়ে যাওয়া। তিনি আরও বলেন, অধিনায়ক হিসেবে জো রুটের সঙ্গে কাজ করার জন্য তিনি মুখিয়ে আছেন। রুট একজন অসাধারণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় এবং তিনি রুটের বর্তমান ভূমিকায় সফল হওয়ার জন্য সব ধরণের সহায়তা করতে আগ্রহী। ফ্লেমিং উল্লেখ করেন যে, বর্তমান প্রেক্ষাপট আগের মেয়াদের তুলনায় ভিন্ন।

ফ্লেমিং এখনই দলের সাথে যুক্ত হচ্ছেন না, বছরের শেষের দিকে তার দায়িত্ব নেওয়ার কথা রয়েছে। এর আগে ১৯ আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ভারপ্রাপ্ত প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন সাবেক ক্রিকেটার মার্কাস ট্রেসকোথিক। তবে ম্যাককালাম টেস্টের দায়িত্ব ছাড়লেও ইংল্যান্ডের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন চালিয়ে যাবেন।