জাতিসংঘের পরবর্তী মহাসচিব হওয়ার দৌড় থেকে নিজের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নিয়েছেন চিলির সাবেক প্রেসিডেন্ট মিশেল বাশেলে। নিরাপত্তা পরিষদের সদস্যদের প্রয়োজনীয় সমর্থন ধরে রাখতে না পারায় তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ৭৪ বছর বয়সী বাশেলের সরে দাঁড়ানোর পর জাতিসংঘের সর্বোচ্চ পদের এই প্রতিযোগিতায় এখন সাতজন প্রার্থী অবশিষ্টাংশ রয়েছেন।

সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করা এক ভিডিও বার্তায় প্রার্থিতা প্রত্যাহারের ঘোষণা দেন মিশেল বাশেলে। তবে প্রতিযোগিতা থেকে সরে গেলেও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজের কাজ আগের মতোই দৃঢ়তার সঙ্গে চালিয়ে যাওয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন তিনি।

মূলত নিরাপত্তা পরিষদের সাম্প্রতিক অনানুষ্ঠানিক ভোটে সমর্থন হারানোর কারণেই বাশেলেকে এই সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে। গত শুক্রবার অনুষ্ঠিত তৃতীয় অনানুষ্ঠানিক ‘স্ট্র পোল’ বা মতামত যাচাইয়ের ভোটে তার প্রতি সমর্থন প্রায় পুরোপুরি কমে যায়। ওই একই অনানুষ্ঠানিক ভোটে কোস্টারিকার কূটনীতিক রেবেকা গ্রিনস্প্যান বেশ এগিয়ে ছিলেন।

জাতিসংঘের বর্তমান মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেসের দ্বিতীয় মেয়াদের পাঁচ বছর আগামী ৩১ ডিসেম্বর শেষ হতে যাচ্ছে। এরপরই নতুন মহাসচিব দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। তবে নির্বাচন প্রক্রিয়ার এ পর্যায়ে প্রতিযোগিতায় থাকা প্রার্থীর সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

জাতিসংঘের নিয়ম অনুযায়ী, মহাসচিব নির্বাচন প্রক্রিয়ার শুরুতে নিরাপত্তা পরিষদ একজন প্রার্থীর নাম সুপারিশ করে। পরবর্তীতে ১৯৩ সদস্যের সাধারণ পরিষদ সেই প্রার্থীকে চূড়ান্তভাবে নির্বাচিত করে। সাধারণত নিরাপত্তা পরিষদে কোনো প্রার্থীর বিষয়ে ঐকমত্য তৈরি হলে সাধারণ পরিষদের অনুমোদন কেবল আনুষ্ঠানিকতা হিসেবেই গণ্য হয়।

মিশেল বাশেলে চিলির প্রেসিডেন্ট হিসেবে দুই মেয়াদে সফলভাবে দায়িত্ব পালন করেছেন। এছাড়া তিনি জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক হাইকমিশনার হিসেবেও কাজ করেছেন। আন্তর্জাতিক আইন ও বহুপক্ষীয় সহযোগিতার পক্ষে তার দীর্ঘদিনের দৃঢ় অবস্থানের ওপর ভিত্তি করেই মহাসচিব পদের জন্য তার প্রার্থিতা গড়ে উঠেছিল। তবে নিরাপত্তা পরিষদের অনানুষ্ঠানিক ভোটে সমর্থন কমে যাওয়ায় শেষ পর্যন্ত প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেলেন তিনি। এখন বাকি প্রার্থীদের মধ্য থেকে নিরাপত্তা পরিষদের চূড়ান্ত সমর্থন পাওয়ার বিষয়টিই পরবর্তী মহাসচিব নির্বাচনের ক্ষেত্রে মূল নিয়ামক হয়ে উঠেছে।