দীর্ঘ ৩৫ বছর পর আজ বৃহস্পতিবার বাংলাদেশে দ্বিতীয়বারের মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। জাতীয় সংসদ ভবনের সংসদ কক্ষে দুপুর ২টা থেকে বিকাল ৫টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে এই ভোটগ্রহণ চলবে। মোট ৩৪৯ জন সংসদ সদস্য তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাচ্ছেন। তবে সাতক্ষীরা-৪ আসনের সংসদ সদস্য গাজী নজরুল ইসলাম নির্বাচনে ভোট দেবেন কি না, তা নিয়ে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত কৌতূহল রয়ে গেছে।

জামায়াতে ইসলামী থেকে বহিষ্কৃত স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য গাজী নজরুল ইসলাম জানিয়েছেন, ভোট দেওয়ার সুযোগ থাকলেও তিনি এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি। তিনি ভোটকেন্দ্রে যাবেন কি না অথবা কাকে ভোট দেবেন, সে বিষয়েও কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি বলে জানিয়েছেন। গণমাধ্যমকে তিনি বলেন, জামায়াতে ইসলামী থেকে তাকে বহিষ্কার করা হয়েছে, তবুও তার ভোট দেওয়ার সুযোগ রয়েছে। তবে তিনি ভোট দিতে যাবেন কি না বা কাকে ভোট দেবেন, তা এখনো ঠিক করেননি।

জাতীয় সংসদের ৩৫০টি আসনের মধ্যে চট্টগ্রাম-৪ আসনটি বর্তমানে শূন্য থাকায় রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা ৩৪৯ জন। দলীয় সংসদ সদস্য না হওয়ায় গাজী নজরুল ইসলামসহ মোট আটজন স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য নিজেদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার স্বাধীনতা রাখেন। ইতোমধ্যে বিএনপির প্রার্থীর পক্ষে স্বতন্ত্র সংসদ সদস্যদের কাছে ভোট চাওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। এবারের নির্বাচনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী কর্নেল (অব.) অলি আহমদ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। সংসদ সদস্যরা ব্যালটের মাধ্যমে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।