শরতের পড়ন্ত বিকেলে পাবনার ভাঙ্গুড়া উপজেলার নৌবাড়ীয়ায় গুমানি নদীতে আয়োজিত হয় ‘প্রভাষক জাফর ইকবাল হিরোক পানসি নৌকা বাইচ-২০২৬’-এর ফাইনাল। চলনবিল অধ্যুষিত এই এলাকায় ঐতিহ্যবাহী এই আয়োজন ঘিরে তৈরি হয়েছিল উৎসবের আমেজ। নদীর বুকে রঙিন পানসি নৌকাগুলোর ছুটে চলা আর মাঝিদের জারি-সারি ও লোকগানের সুরে মুখর ছিল পুরো এলাকা।

প্রতিযোগিতা চলাকালীন প্রতিটি বাঁক আর গতির পরিবর্তনে দর্শকদের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। একবার একটি নৌকা এগিয়ে যায়, পরক্ষণেই অন্য নৌকা এসে ব্যবধান কমিয়ে আনে। নদীর দুই পাড়ে সমবেত হাজারো মানুষ করতালি ও উচ্ছ্বাসের মাধ্যমে প্রতিযোগীদের উৎসাহ জোগায়। নৌকা বাইচকে কেন্দ্র করে নদীপাড়ের জনপদ যেন এক মিলনমেলায় পরিণত হয়।

প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করা হয়। চূড়ান্ত পর্বে প্রথম স্থান অর্জনকারী নৌকাকে এক লাখ টাকা, দ্বিতীয় স্থান অধিকারীকে ৬০ হাজার টাকা, তৃতীয় স্থান অধিকারীকে ৪০ হাজার টাকা এবং চতুর্থ স্থান অধিকারীকে ২০ হাজার টাকা পুরস্কার প্রদান করা হয়।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন ভাঙ্গুড়া উপজেলা বিএনপির সাবেক জ্যেষ্ঠ সহসভাপতি আব্দুল মতিন রাজু। প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন উপজেলা বিএনপির সদস্যসচিব প্রভাষক সরদার জাফর ইকবাল হিরোক। তিনি তার বক্তব্যে বলেন, নৌকা বাইচ গ্রামবাংলার ঐতিহ্যের অবিচ্ছেদ্য অংশ। দর্শকদের বিপুল উপস্থিতি তাকে মুগ্ধ করেছে এবং তিনি আগামীতেও আবহমান বাংলার কৃষ্টি ধরে রাখতে এমন আয়োজনের প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেন।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অন্যান্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন ভাঙ্গুড়া উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক নুর মোজাহিদ স্বপন, পাবনার ফরিদপুর উপজেলা বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক ভিপি আব্দুল হাকিম খান, চাটমোহর উপজেলা বিএনপির সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক অধ্যক্ষ আব্দুর রহিম কালু, ফরিদপুর উপজেলার হাদল ইউনিয়ন পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান শাহ্ আলম এবং ভাঙ্গুড়া উপজেলা কৃষক দলের সভাপতি আখিরুজ্জামান মাসুমসহ বিএনপি ও এর অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের নেতা-কর্মীরা।