মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স। তবে এই জয়ের রাতেও মাঠের খেলার চেয়ে বড় আলোচনার জন্ম দিয়েছে প্রথমার্ধের একটি দীর্ঘ ভিএআর (VAR) রিভিউ এবং ফরাসি অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পের পেনাল্টি মিসের ঘটনা। এই পুরো প্রক্রিয়াটি নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন নরওয়েজিয়ান তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড।

ম্যাচের প্রথমার্ধে মরক্কোর ডিফেন্ডার নুসাইর মাজরাউই ডি-বক্সের ভেতর এমবাপ্পেকে ফাউল করলে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। এমবাপ্পে স্পট কিক নেওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকলেও মাঠের রেফারি ভিএআর চেক করার সিদ্ধান্ত নেন। এই রিভিউ প্রক্রিয়াটি টানা ৩ মিনিট ১০ সেকেন্ড ধরে চলে। দীর্ঘ এই বিলম্বের সময় এমবাপ্পেকে রেফারির সঙ্গে বেশ উত্তেজিতভাবে কথা বলতে দেখা যায়।

গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে থাকা আর্লিং হালান্ড এই ঘটনাটি ভালোভাবে নেননি। তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ম্যাচটির একটি ছবি শেয়ার করে ক্যাপশনে লেখেন, ‘একটি পেনাল্টি শট নেওয়ার জন্য ৫ মিনিট অপেক্ষা করা সত্যিই অনেক দীর্ঘ সময়।’ যদিও হালান্ড সময়টা কিছুটা বাড়িয়ে বলেছেন, তবে ভিএআর-এর এই দীর্ঘ বিলম্ব যে খেলোয়াড়দের মনঃসংযোগে ব্যাঘাত ঘটায়, তা তিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন।

দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করার পর যখন এমবাপ্পে ১২ গজ দূর থেকে শট নেন, তখন মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বোনু দুর্দান্ত দক্ষতায় তা সেভ করেন। পেনাল্টি মিসের পর এমবাপ্পেকে বেশ বিরক্ত ও হতাশ দেখাচ্ছিল, যা ফুটবল ভক্ত ও বিশেষজ্ঞদের মাঝেও আলোচনার জন্ম দেয়। তবে প্রথমার্ধের সেই হতাশা ঝেড়ে ফেলে দ্বিতীয়ার্ধে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ফ্রান্স। শেষ পর্যন্ত এমবাপ্পে ও উসমান দেম্বেলের গোলে ২-০ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লে ব্লুজরা। এই টুর্নামেন্টে ফরাসি অধিনায়ক তৃতীয়বারের মতো ম্যাচসেরার পুরস্কার অর্জন করেন।