স্পোর্টস ডেস্ক, ১০ সেপ্টেম্বর ২০২৬ (২২:৫৩): চ্যাম্পিয়নস লিগের নতুন মৌসুমে শুভসূচনা করেছে গতবারের রানার্সআপ আর্সেনাল ও লিভারপুল। দুই দলের জয়েই মূল ভূমিকা রেখেছেন তাদের মাঝমাঠের দুই তারকা। নাপোলির মাঠ থেকে ১-০ গোলের জয় নিয়ে ফিরেছে আর্সেনাল, আর ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে লিভারপুল।

নাপোলির বিপক্ষে ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণে আধিপত্য দেখায় গানাররা। একের পর এক আক্রমণ করলেও ফিনিশিংয়ের দুর্বলতায় গোল পেতে বেশ বেগ পেতে হয় তাদের। পুরো ম্যাচে আর্সেনাল ২৬টি শট নেয়, যার মধ্যে ৮টি ছিল অন-টার্গেট। বুকায়ো সাকার দর্শনীয় বাইসাইকেল কিক এবং মিকেল মেরিনোর হেড দারুণভাবে প্রতিহত করেন নাপোলির গোলরক্ষক অ্যালেক্স মেরেত। এছাড়া সাকার আরেকটি শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়।

অবশেষে ৭৫ মিনিটে ডেডলক ভাঙতে সক্ষম হয় আর্সেনাল। ক্রিস্টোস জলিসের কাটব্যাক থেকে বল পেয়ে ডি-বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে লক্ষ্যভেদ করেন গানার অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড। এরপর আরও কিছু সুযোগ তৈরি হলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি আর্সেনাল।

অন্যদিকে, অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের শুরুটা মোটেও ভালো ছিল না। ম্যাচের ১৭ মিনিটেই পিছিয়ে পড়ে অলরেডরা। হুলিয়ান আলভারেজের চমৎকার থ্রু বল ধরে বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে এগিয়ে নেন মার্কোস লরেন্তে। তবে বিরতির ঠিক আগে, ৪০ মিনিটে সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা। দারউইন নুনিয়েজের বদলি হিসেবে মাঠে নেমে গোলটি করেন সোর্ভোজলাই। রোনাল্ড আরাউহোর ব্যাক-হিল ফ্লিক থেকে বল পেয়ে জাল খুঁজে নেন তিনি।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই লিভারপুলকে লিড এনে দেন অ্যালেক্সিস ম্যাক-অ্যালিস্টার। ৫০ মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া এক দুর্দান্ত শটে গোল করেন এই মিডফিল্ডার। ম্যাচের শেষ দিকে ইয়েরেমি ফ্রিমপংয়ের একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হলে শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে অলরেডরা।