আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে দলে পেতে অ্যাস্টন ভিলার সঙ্গে একমত হয়েছে চেলসি। এই দলবদলের জন্য চেলসি খরচ করছে ৭৫ লাখ পাউন্ড, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১২৫ কোটি ৫৫ লাখ টাকা। বর্তমানে মার্তিনেজ লন্ডনে অবস্থান করছেন এবং সেখানে ক্লাবটির স্বাস্থ্য পরীক্ষা সম্পন্ন করার অপেক্ষায় রয়েছেন।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টাইমস জানিয়েছে, ৩৪ বছর বয়সী মার্তিনেজ স্টামফোর্ড ব্রিজের ক্লাবটির সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি করতে যাচ্ছেন। এই চুক্তির মেয়াদ আরও এক বছর বাড়ানোর সুযোগও থাকবে। এর আগে জুভেন্টাস তাকে দলে নেওয়ার চেষ্টা করলেও আঙুলের চোট নিয়ে উদ্বেগের কারণে সেই চুক্তি সম্পন্ন হয়নি। ইএসপিএন-এর তথ্য অনুযায়ী, মার্তিনেজের প্রতিনিধিরাই চেলসিকে তাকে দলে নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন এবং এরপরই ক্লাবটি দ্রুততার সঙ্গে প্রক্রিয়াটি এগিয়ে নেয়। চেলসির এক নম্বর গোলকিপার হওয়ার দৌড়ে তিনি এখন এগিয়ে আছেন।

চেলসি বর্তমানে তাদের গোলরক্ষক পজিশন নিয়ে কিছুটা অস্বস্তিতে রয়েছে। গত সোমবার রাতে প্রিমিয়ার লিগে ফুলহামের বিপক্ষে ৩-২ গোলে জয়ের ম্যাচে রবার্ট সানচেজ দুটি বড় ভুল করেন। এতে তার পারফরম্যান্স নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে। যদিও চেলসি গ্রীষ্মের শুরু থেকেই নিজেদের গোলরক্ষকদের ওপর ভরসা রাখার কথা জানিয়েছিল এবং ২১ বছর বয়সী মাইক পেন্ডার্সকে দীর্ঘ মেয়াদে ধরে রাখতে চায় তারা, তবে মার্তিনেজের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের স্বল্পমেয়াদি চুক্তি ক্লাবের স্কোয়াডে গভীরতা ও স্বস্তি বাড়াবে।

মার্তিনেজ গত দুটি দলবদলের মৌসুম থেকেই ভিলা ছেড়ে নতুন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন। গত মে মাসে ইউরোপা লিগ ফাইনালের আগে তিনি ক্লাব ছাড়ার কথা অস্বীকার করলেও, এই গ্রীষ্মে প্রধান কোচ উনাই এমেরিকে তিনি পুনরায় ক্লাব ছাড়ার সিদ্ধান্তের কথা জানান। ভিলা কর্তৃপক্ষ দ্রুত বিকল্প হিসেবে পার্মা থেকে জাপানি গোলকিপার জিওন সুজুকিকে আড়াই কোটি পাউন্ডের বেশি ফি-তে দলে টানে। এরপর থেকেই মার্তিনেজ আলাদাভাবে অনুশীলন করছিলেন। ২০২৪-২৫ মৌসুম শেষে ভিলা পার্কে বিদায়সূচক হাত নাড়তে গিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন তিনি, কারণ সেটিই তার শেষ ম্যাচ হতে পারে বলে ভেবেছিলেন। তবে সেই সময় দলবদল চূড়ান্ত না হওয়ায় তিনি ভিলাতেই থেকে যান এবং এক নম্বর গোলকিপার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

মার্তিনেজ সর্বশেষ দুটি দলবদলের মৌসুমে ভিলা ছেড়ে নতুন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন। ২০২৪-২৫ মৌসুম শেষে ভিলা পার্কে সমর্থকদের উদ্দেশে তাঁকে বিদায়সূচক হাত নাড়তে দেখা যায় এবং মাঠ ছাড়ার সময় কান্নায় ভেঙেও পড়েছিলেন ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী এই গোলকিপার। কারণ, মার্তিনেজ ভেবেছিলেন, ভিলার হয়ে সেটাই তাঁর শেষ ম্যাচ। ২০২৫-২৬ মৌসুমের শুরুতে গোলপোস্টে মার্কো বিজোতকে খেলায় ভিলা। কিন্তু মার্তিনেজের দলবদল চূড়ান্ত না হওয়ায় তিনি শেষ পর্যন্ত ভিলাতেই থেকে যান এবং এক নম্বর গোলকিপার হিসেবে নিজের জায়গা ধরে রাখেন।

২০২০ সালে আর্সেনাল থেকে ১ কোটি ৭০ লাখ পাউন্ডে ভিলা পার্কে যোগ দেন মার্তিনেজ। গত মে মাসে ইউরোপা লিগ ফাইনালের আগে ক্লাব কর্তাদের অবাক করে দিয়ে মার্তিনেজ দাবি করেন, তিনি কখনো ক্লাব ছাড়তে চাননি।