মোঃমকবুলার রহমান স্টাফ রিপোর্টার, নীলফামারী

সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ জিয়া চ্যারিটেবল ট্রাস্ট দুর্নীতি মামলায় বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার খালাসের রায় বহাল রেখেছেন।

সোমবার বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলামের নেতৃত্বে তিন সদস্যের বেঞ্চ এ আদেশ দেন। এর আগে, হাইকোর্ট ২০২৩ সালের ২৭ নভেম্বর এই মামলায় দেওয়া সাত বছরের দণ্ড থেকে খালেদা জিয়াকে খালাস দেন।

২০১৮ সালের অক্টোবরে দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) করা মামলায় খালেদা জিয়াকে সাত বছরের সশ্রম কারাদণ্ড দেন আদালত। অভিযোগ ছিল, তিনি রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার অপব্যবহার ও দুর্নীতির মাধ্যমে জিয়া চ্যারিটেবল ট্রাস্টের তহবিল ব্যবহারে অনিয়ম করেছেন। মামলায় আরও তিন আসামি—তৎকালীন রাজনৈতিক সচিব প্রয়াত হারিছ চৌধুরী, তার একান্ত সচিব জিয়াউল ইসলাম মুন্না এবং সাবেক মেয়র সাদেক হোসেন খোকার একান্ত সচিব মনিরুল ইসলাম খান—একই মেয়াদে সাজা পান।

রায়ের সঙ্গে প্রত্যেককে ১০ লাখ টাকা জরিমানা এবং ট্রাস্টের নামে কেনা কাকরাইলে ৪২ কাঠা জমি রাষ্ট্রের অনুকূলে বাজেয়াপ্তের আদেশও দেওয়া হয়।

খালেদা জিয়া এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেন, এবং ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে রাষ্ট্রপক্ষ ও দুদক আপিল বিভাগে খালাসের রায়ের বিরুদ্ধে আবেদন করে। শুনানি শেষে আদালত হাইকোর্টের দেওয়া খালাসের রায়ই বহাল রাখেন।

উল্লেখ্য, ২০২৪ সালের আগস্ট থেকে রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের পর খালেদা জিয়া একে একে সব মামলা থেকে খালাস পান।