সাবেক বিচারপতিকে দুদক চেয়ারম্যান নিয়োগ নিয়ে সাংবিধানিক বিতর্ক

দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) শীর্ষ পদে একজন অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতিকে নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে দেশের আইনজ্ঞ ও সংবিধান বিশেষজ্ঞদের মধ্যে তীব্র বিতর্ক ও প্রশ্নের সৃষ্টি হয়েছে। দীর্ঘ সাড়ে পাঁচ মাস শূন্য থাকার পর গত সোমবার রাতে বিএনপি সরকার দুদকের নতুন চেয়ারম্যান ও কমিশনারদের নিয়োগ দেয়। এতে চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি এ কে এম আসাদুজ্জামান। এছাড়া মো. সাজ্জাদ হোসেন ভূঁইয়া ও জাহাঙ্গীর আলম খানকে কমিশনের সদস্য বা কমিশনার হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।

এই নিয়োগের পরপরই সরকারের সিদ্ধান্তের সাংবিধানিক বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন বিশেষজ্ঞরা। তাঁদের মতে, দেশের সর্বোচ্চ আইন অনুযায়ী অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতিদের প্রজাতন্ত্রের কোনো লাভজনক পদে নিয়োগ দেওয়ার ক্ষেত্রে স্পষ্ট আইনি ও সাংবিধানিক নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন বিভাগের সাবেক অধ্যাপক ও সংবিধানবিশেষজ্ঞ রিদওয়ানুল হক সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। 'বিচার বিভাগের স্বাধীনতার লঙ্ঘন' শিরোনামে ইংরেজিতে লেখা এক পোস্টে তিনি উল্লেখ করেন, সুপ্রিম কোর্টের একজন সাবেক বিচারপতিকে দুদকের প্রধান করা একটি অসাংবিধানিক পদক্ষেপ এবং এটি সরাসরি বিচার বিভাগের স্বাধীনতাকে ক্ষুণ্ণ করে। তিনি প্রথম আলোকে নিশ্চিত করেছেন যে এই মন্তব্যটি তাঁরই।

সংবিধানের ৯৯ অনুচ্ছেদের (১) ও (২) দফায় 'অবসর গ্রহণের পর বিচারকগণের অক্ষমতা' বিষয়ে সুনির্দিষ্ট নির্দেশনা রয়েছে। ৯৯(১) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, সুপ্রিম কোর্টের কোনো বিচারক অবসর বা অপসারণের পর আইন পেশায় নিয়োজিত হতে পারবেন না এবং বিচার বিভাগীয় বা আধা বিচার বিভাগীয় পদ ব্যতীত প্রজাতন্ত্রের কর্মে কোনো লাভজনক পদে নিয়োগ পাওয়ার যোগ্য হবেন না। আইনজ্ঞরা বলছেন, দুদক কোনো বিচারিক বা আধা বিচারিক প্রতিষ্ঠান নয়, বরং এটি একটি তদন্তকারী সংস্থা। ফলে এর চেয়ারম্যানের পদটি স্পষ্টতই একটি লাভজনক পদ এবং এখানে সাবেক বিচারপতির নিয়োগ সংবিধানের মূল চেতনার সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

দুদকের নতুন চেয়ারম্যান বিচারপতি এ কে এম আসাদুজ্জামান ২০০৩ সালের ২৭ আগস্ট হাইকোর্ট বিভাগের অতিরিক্ত বিচারক হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন এবং ২০০Check৫ সালের ২৭ আগস্ট স্থায়ী হন। গত বছরের ২৫ মার্চ তিনি আপিল বিভাগের বিচারপতি হিসেবে শপথ নেন এবং চলতি বছরের ২৮ ফেব্রুয়ারি অবসরে যান। তাঁর এই নিয়োগের বিষয়ে সুপ্রিম কোর্টের জ্যেষ্ঠ আইনজীবী শরীফ ভূঁইয়া প্রথম আলোকে বলেন, আপিল বিভাগের একজন অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতিকে দুদকের চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ দেওয়া সংবিধানের ৯৯ অনুচ্ছেদের পরিপন্থী। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন যে, এর আগেও অনুরূপ নিয়োগের ঘটনা ঘটেছে। ২০০১-০৬ মেয়াদে বিএনপি সরকার সাবেক বিচারপতি সুলতান হোসেন খানকে দেশের প্রথম দুদক চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিল, যা নিয়ে তখনও ব্যাপক বিতর্ক হয় এবং আদালতে রিট করা হয়। ২০০৬ সালে হাইকোর্ট সেই রিটটি খারিজ করে দিলেও, বর্তমান পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে সংস্কারের আকাঙ্ক্ষা বাস্তবায়নের লক্ষ্যে ওই সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনা করা উচিত বলে মনে করেন শরীফ ভূঁইয়া।

যদিও দুদক আইনে উল্লেখ রয়েছে যে আইন, শিক্ষা, প্রশাসন, বিচার বা শৃঙ্খলা বাহিনীতে অন্তত ২০ বছরের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ব্যক্তি কমিশনার হওয়ার যোগ্য হবেন, তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করিয়ে দিচ্ছেন যে সংবিধানই দেশের সর্বোচ্চ আইন এবং যেখানে সংবিধানে সরাসরি নিষেধাজ্ঞা রয়েছে, সেখানে দুদক আইনের এই ধারা প্রযোজ্য হতে পারে না।

দুদক সংস্কার কমিশনের প্রধান এবং ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশের (টিআইবি) নির্বাহী পরিচালক ইফতেখারুজ্জামানও এই নিয়োগের সমালোচনা করেছেন। তিনি মনে করেন, আপিল বিভাগের কোনো অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতির এই পদ গ্রহণ করা সমীচীন নয়। তিনি প্রথম আলোকে বলেন, দুদক কোনো বিচারিক সংস্থা নয়, এটি একটি তদন্তকারী প্রতিষ্ঠান। ফলে সেখানে একজন সাবেক বিচারপতির উপস্থিতি 'স্বার্থের সংঘাত' বা কনফ্লিক্ট অব ইন্টারেস্ট তৈরি করবে। একজন সাবেক বিচারকের কাছ থেকে সমাজ যে সততা ও মূল্যবোধ প্রত্যাশা করে, এই পদ গ্রহণ তার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ কি না, সেই প্রশ্নও তোলেন তিনি।

উল্লেখ্য, দুদকে নিয়োগের জন্য গত ২২ জুন আপিল বিভাগের বিচারপতি মো. রেজাউল হককে প্রধান করে পাঁচ সদস্যের একটি সার্চ কমিটি গঠন করা হয়েছিল। জুলাইয়ের মাঝামাঝি পর্যন্ত প্রায় ৪০টি আবেদন জমা পড়ার কথা জানা গেলেও শেষ পর্যন্ত কাদের নাম সুপারিশ করা হয়েছিল বা কোন প্রক্রিয়ায় এই তিনজনকে বেছে নেওয়া হয়েছে, তা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি। ফলে এই নিয়োগ প্রক্রিয়াটি সংস্কারের চেতনার সঙ্গে মিলছে না বলে মনে করছেন অনেকে।

২০০৫ সালের ২৭ আগস্ট হাইকোর্টের বিচারপতি হিসেবে স্থায়ী হন তিনি।