মেসির বিদায়ে বিষণ্ণ বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গন, স্মৃতিতে ২০১১ সালের সেই দিন

২০১১ সালের ৬ সেপ্টেম্বর ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে নীল-সাদা পতাকার যে ঢেউ উঠেছিল, তা আজও অনেকের চোখের সামনে ভেসে ওঠে। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ১০ নম্বর জার্সিতে মাঠে নামা লিওনেল মেসিকে একবার দেখার জন্য সেদিন হাজারো মানুষের ঢল নেমেছিল। আর্জেন্টিনা ৩-১ গোলে জিতলেও, মেসির প্রতি বাংলাদেশের দর্শকদের সেই উন্মাদনা ছিল এক অনন্য ইতিহাস। দেড় দশক পর সেই মেসি যখন জাতীয় দলকে বিদায় জানালেন, তখন বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনেও নেমে এসেছে বিষাদের ছায়া। সময় বদলেছে, বদলেছে তাঁর ঠিকানা ও চুলের ছাঁট, কিন্তু বাংলাদেশিদের হৃদয়ে তাঁর জায়গা বদলায়নি। বরং সেটা ছড়িয়ে গেছে ফুটবলের বাইরেও—হকির মাঠে, সাঁতারের পুলে, অ্যাথলেটিকসের ট্র্যাকে, কাবাডির কোর্টে কিংবা শুটিং রেঞ্জে।

মেসির এই বিদায়ে কেবল ফুটবলপ্রেমীরাই নন, বরং হকি, সাঁতার, অ্যাথলেটিকস, কাবাডি ও শুটিংয়ের মতো বিভিন্ন খেলার তারকারাও আবেগাপ্লুত। তাদের কাছে মেসি কেবল একজন ফুটবলার নন, তিনি স্বপ্ন দেখার ও হারের পর উঠে দাঁড়ানোর প্রতীক। হকি খেলোয়াড় আমিরুল ইসলাম ২০১০ বিশ্বকাপ থেকে মেসির খেলা দেখে বড় হয়েছেন। তিনি বলেন, 'একজন আর্জেন্টিনা সমর্থক হিসেবে মেসিকে অবশ্যই মিস করব। তাঁর খেলা প্রথম দেখেছিলাম ২০১০ বিশ্বকাপে, তাঁর মায়াবী ফুটবল দেখে তখন থেকেই আর্জেন্টিনার সমর্থক হয়ে গেছি। শেষ তো দেখলাম এই বিশ্বকাপে। জাতীয় দলে আর দেখব না, তবে তিনি যেখানেই খেলুক—খেলা দেখব এবং সাপোর্ট করব। অবশ্যই মেসির জন্য ভালোবাসা থাকবে। আর্জেন্টিনার জন্য তিনি যা করেছেন, অতুলনীয়। তাঁকে কখনোই ভোলা যাবে না।'

বাংলাদেশ জাতীয় দলের জার্সিতে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৫ গোলের মালিক জাহিদ হাসান এমিলির কাছে মেসির অবসর অত্যন্ত ব্যক্তিগত আবেগের বিষয়। তিনি বলেন, 'মেসির অবসর নেওয়াটা আমার জন্য ভীষণ আবেগের একটি বিষয়। মেসি শুধু একজন ফুটবলার নন, গত ২০-২৫ বছরে বিশ্ব ফুটবলকে তিনি যে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন, বিশ্ব ফুটবল যত দিন থাকবে মেসির নাম সবার ওপরেই থাকবে। মেসিকে ছাড়া আর্জেন্টিনার ম্যাচ দেখতে গিয়ে হয়তো আমাদের অনেকেরই চোখে পানি চলে আসবে।'

আশি-নব্বই দশকের জনপ্রিয় ফুটবলার শেখ মোহাম্মদ আসলাম মেসিকে দেখেন একজন শিল্পী হিসেবে। তিনি বলেন, 'মেসি একজন আইকনিক প্লেয়ার। বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন। তাঁর যে নান্দনিক খেলা, সুন্দর সুন্দর অ্যাসিস্ট, পাস এবং তাঁর গোল করার যে অ্যাবিলিটি—সারা বিশ্ব সেটা অবাক চোখে দেখেছে। এমন খেলোয়াড় যুগে যুগেও আসে না। তারপরও আমার চাওয়া, তাঁর আদর্শের আরও দু-একটা মেসি বের হোক।'

অ্যাথলেট মোহাম্মদ ইসমাইল মেসির পারফরম্যান্সকে এলিয়েনসুলভ মনে করেন। তিনি বলেন, 'মেসির মতো ফুটবলার আর আসবে না। আমার তো মাঝেমধ্যে তাঁকে মানুষই মনে হয় না, মনে হয় তিনি এলিয়েন! সেই শৈশব থেকে তাঁর খেলা দেখি। তরুণ মেসি যেমন এবারের বিশ্বকাপেও তেমনই ছিলেন। তাঁর পারফরম্যান্সে কোনো ভাটা পড়েনি। তিনি আমাদের অনেকেরই আইডল।'

সাঁতারু সামিউল ইসলামের কথায়, 'মেসির সঙ্গে কারও তুলনা হয় না। এবার আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ ফাইনালে তোলার বড় অবদান তো তাঁরই। এত দিন যাও ফুটবল দেখে ভালো লাগত। এখন আর কার খেলা দেখব। যে কিনা মেসির মতো হাসাবে, কাঁদাবে। সত্যি তাঁর এই অবসরে বিশ্ব ফুটবলে বড় একটা শূন্যতা তৈরি হয়েছে।'

২০১১ সালে ঢাকার মাঠে মেসিকে সরাসরি যারা দেখেছিলেন, তাদের কাছে এই বিদায়ে দেড় দশকের পথচলার সমাপ্তি ঘটেছে। মেসি কেবল ব্যক্তিগত অর্জনেই নিজেকে সীমাবদ্ধ রাখেননি, বরং ব্যর্থতার সঙ্গে লড়াই করে বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে নিজের গল্পের শেষটা লিখেছেন নিজের মতো করে। মেসির এই অবসরে বিশ্ব ফুটবলে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে, তা হয়তো ভবিষ্যতে নতুন কোনো তারকার আগমনে পূরণ হবে, কিন্তু সেই তরুণ মেসিকে ঘিরে বাংলাদেশের মানুষের যে আবেগ ও স্মৃতি, তা অমলিন হয়ে থাকবে।

২০২২ বিশ্বকাপ ফাইনাল জয়ের পর তাঁর উচ্ছ্বাস যেমন কোটি মানুষকে আনন্দ দিয়েছে।