ব্রোঞ্জের লড়াইয়ে পাকিস্তানের মুখোমুখি বাংলাদেশ, জ্যোতির শেষ ম্যাচ

এশিয়ান গেমসে স্বর্ণ ও রুপা জয়ের স্বপ্ন শেষ হয়ে গেছে ভারতের কাছে হেরে। তবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের সামনে এখনো সুযোগ রয়েছে শূন্য হাতে না ফিরে ব্রোঞ্জ পদক গলায় ঝোলানোর। আজ সেই ব্রোঞ্জ জয়ের শেষ লড়াইয়ে পাকিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশের মেয়েরা। জাপানের আইচি-নাগোয়ার কোরোগি অ্যাথলেটিক্স পার্কে বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় শুরু হবে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি।

এই ম্যাচটি বাংলাদেশ দলের জন্য যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতির জন্যও অত্যন্ত আবেগের। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অধিনায়ক হিসেবে এটিই তার শেষ ম্যাচ। ইতিমধ্যে তিনি এই ফরম্যাটের নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন। অধিনায়কত্বের এই শেষ অধ্যায়টি একটি পদক জয়ের মধ্য দিয়ে স্মরণীয় করে রাখতে চাইবেন জ্যোতি। সতীর্থরাও চাইবেন তাদের অধিনায়ককে একটি জয় উপহার দিয়ে বিদায় জানাতে। তবে ম্যাচ নিয়ে অতিরিক্ত আবেগ প্রকাশ করতে চান না জ্যোতি। তিনি এটিকে সাধারণ একটি ম্যাচ হিসেবেই দেখছেন। নিজের শেষ ম্যাচ প্রসঙ্গে জ্যোতি বলেন, ‘অত গভীরভাবে চিন্তা করছি না, এটা আরেকটা ম্যাচ। ডেফিনেটলি আমাদের ভালো কিছু করার সুযোগ আছে।’

সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ১১৪ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে মাত্র ৮১ রানে অলআউট হওয়ার ব্যাটিং ব্যর্থতা কাটিয়ে আজ নতুন করে শুরু করতে হবে টাইগ্রেসদের। ভারতের বিপক্ষে করা ভুলগুলো শুধরে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামাই হবে মূল লক্ষ্য। অন্যদিকে, পাকিস্তানের অবস্থাও প্রায় একই রকম। শ্রীলঙ্কার কাছে ৮ উইকেটে হেরে তাদেরও স্বর্ণের লড়াইয়ের স্বপ্ন ভেঙে গেছে। ফলে ব্রোঞ্জ পদকই এখন দুই দলের জন্য সান্ত্বনার একমাত্র পুরস্কার।

পাকিস্তানের বিপক্ষে লড়াইয়ে নামার আগে বাংলাদেশের আত্মবিশ্বাসের বড় একটি জায়গা রয়েছে। চলতি বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই পাকিস্তানকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। জুনে সাউদাম্পটনের সেই ম্যাচে বাংলাদেশ প্রথমে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ১২৩ রান সংগ্রহ করে। জবাবে পাকিস্তানকে ১০০ রানে আটকে দিয়ে ২৩ রানের জয় তুলে নেয় তারা। ওই ম্যাচে স্বর্ণা আক্তারের ২২ বলে অপরাজিত ৩৯ রানের ঝড়ো ইনিংস এবং নাহিদা আক্তার ও সানজিদা আক্তার মেঘলার ৩টি করে উইকেট জয় নিশ্চিত করেছিল।

বিশ্বকাপের সেই ম্যাচ থেকে বাংলাদেশের বড় শিক্ষা ছিল পাকিস্তানের বিপক্ষে স্পিন আক্রমণের কার্যকারিতা। সেদিন এক পর্যায়ে ৪৯ রানে কোনো উইকেট না হারানো পাকিস্তান নাহিদা, রাবেয়া খান ও সানজিদা মেঘলার স্পিন ঘূর্ণিতে শেষ পর্যন্ত ৬ উইকেটে মাত্র ৭৭ রানে থমকে যায়। আজকেও মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনাররা চাপ সৃষ্টি করতে পারলে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপকে সমস্যায় ফেলা সম্ভব হবে। তবে বোলারদের পাশাপাশি ব্যাটারদেরও দায়িত্বশীল হতে হবে। বিশেষ করে পাওয়ার প্লেতে উইকেট ধরে রাখা এবং জ্যোতি, স্বর্ণা, সোবহানা মোস্তারি ও দিলারা আক্তারদের ব্যাটে বড় সংগ্রহ দাঁড় করানো জরুরি।

কাগজে-কলমে পরিসংখ্যান যাই বলুক, মাঠের পারফরম্যান্সই শেষ পর্যন্ত ব্যবধান গড়ে দেবে। এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে এর আগে পাকিস্তানের কাছে তিনবার হেরেছে বাংলাদেশ। আজ সেই হারের বৃত্ত ভেঙে প্রথম জয় তুলে নিয়ে ব্রোঞ্জ পদক নিজেদের করে নেওয়ার শেষ সুযোগ টাইগ্রেসদের সামনে।