মেরামতের কারণে ৫ সপ্তাহ বন্ধ থাকতে পারে সৌদির তেল পাইপলাইন

ড্রোন হামলায় ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া সৌদি আরবের গুরুত্বপূর্ণ ‘ইস্ট-ওয়েস্ট’ তেল পাইপলাইনটি মেরামতের জন্য আগামী তিন থেকে পাঁচ সপ্তাহ পর্যন্ত মূলত বন্ধ থাকতে পারে। সংশ্লিষ্ট দুই কর্মকর্তা বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে (এপি) এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। তবে গণমাধ্যমে এ বিষয়ে কথা বলার অনুমতি না থাকায় তারা নাম প্রকাশ করেননি।

কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, পাইপলাইনের একটি গুরুত্বপূর্ণ পাম্পিং স্থাপনাসহ ক্ষতিগ্রস্ত অংশ মেরামত করতে তিন থেকে পাঁচ সপ্তাহ সময় লেগে যেতে পারে। তবে এই দীর্ঘ মেরামত কাজ চলার সময়েও পাইপলাইনটির কিছু অংশ সীমিত পরিসরে সচল রাখা সম্ভব হতে পারে বলে একজন কর্মকর্তা ইঙ্গিত দিয়েছেন।

প্রায় ১ হাজার ২০০ কিলোমিটার (৭৪৫ মাইল) দীর্ঘ এই ইস্ট-ওয়েস্ট পাইপলাইনটি সৌদি আরবের তেল রপ্তানি কৌশলের অত্যন্ত সংবেদনশীল ও গুরুত্বপূর্ণ অংশ। হরমুজ প্রণালিতে ইরানের হামলার কারণে নৌপথে জাহাজ চলাচল ব্যাহত হওয়ায়, ওই পথ এড়াতে লোহিত সাগরের মাধ্যমে তেল রপ্তানি বাড়াতে এই বিকল্প পথটি ব্যবহার করতে চায় রিয়াদ। এই পাইপলাইনের মাধ্যমে দৈনিক সর্বোচ্চ ৭০ লাখ ব্যারেল তেল পরিবহন করা সম্ভব।

সৌদি আরবের অভিযোগ, গত সপ্তাহে ইরান-সমর্থিত ইরাকি মিলিশিয়াদের ড্রোন হামলার কারণে পাইপলাইনটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। হামলার পর গত বৃহস্পতিবার এটি পুরোপুরি বন্ধ করে দেয় সৌদি আরব। হরমুজ প্রণালিতে এমনিতেই জাহাজ চলাচল ব্যাহত হচ্ছে, তার ওপর সৌদির এই বিকল্প তেল পরিবহন পথটি দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকলে বিশ্ববাজারে তেল সরবরাহে বড় ধরনের প্রভাব পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।