যুক্তরাজ্যের আবাসন সংকট মেটাতে সাতটি নতুন শহর গড়ার পরিকল্পনা

প্রকাশ : ০৩ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ১৩: ১৮। যুক্তরাজ্যের দীর্ঘস্থায়ী আবাসন সংকট মোকাবিলায় ইংল্যান্ডে সাতটি নতুন শহর নির্মাণের পরিকল্পনা নিয়েছে দেশটির লেবার সরকার। এই উদ্যোগকে গত পাঁচ দশকের অন্যতম উচ্চাভিলাষী আবাসন কর্মসূচি হিসেবে অভিহিত করা হচ্ছে। সরকারের এই পরিকল্পনায় নতুন বাড়ির পাশাপাশি স্কুল, স্বাস্থ্যসেবা, পরিবহন ব্যবস্থা ও কর্মসংস্থানের সুযোগসহ প্রয়োজনীয় নাগরিক সুবিধা নিশ্চিত করার লক্ষ্য রয়েছে। ব্রিটিশ সরকারের আবাসনমন্ত্রী ম্যাথিউ পেনিকুক জানিয়েছেন, অতীতের নতুন শহর নির্মাণের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার ব্যক্তিগত গাড়িনির্ভরতার বদলে গণপরিবহনকেন্দ্রিক, ঘনবসতিপূর্ণ এবং পরিকল্পিত শহর গড়ে তোলার ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।

এই পরিকল্পনার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলো উত্তর লন্ডনের এনফিল্ডের ক্রুজ হিল ও চেজ পার্ক এলাকা, যেখানে প্রায় ২১ হাজার বাড়ি নির্মাণের প্রস্তাব রয়েছে। চলতি বছরের মার্চে ব্রিটিশ সরকার সাতটি সম্ভাব্য নতুন শহরের তালিকায় এলাকাটিকে অন্তর্ভুক্ত করে। শুরুতে এনফিল্ডের লেবার নেতৃত্বাধীন স্থানীয় প্রশাসন এই প্রকল্পকে স্বাগত জানালেও মে মাসের স্থানীয় নির্বাচনের পর পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটে। কনজারভেটিভদের নেতৃত্বে নতুন প্রশাসন দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রকল্পটির প্রতি সমর্থন প্রত্যাহার করে নেয়।

স্থানীয় কনজারভেটিভ নেতাদের মূল আপত্তি হলো, নতুন শহর নির্মাণের জন্য গ্রিন বেল্ট হিসেবে সংরক্ষিত জমির একটি অংশ ব্যবহারের পরিকল্পনা। তাদের দাবি, তারা আবাসন নির্মাণের বিরোধী নন, তবে গ্রিন বেল্ট ধ্বংস না করে ব্রাউনফিল্ড বা আগে ব্যবহৃত জমি এবং শহরের কেন্দ্র পুনর্গঠনের মাধ্যমে নতুন বাড়ি নির্মাণ করা উচিত। অন্যদিকে, প্রকল্পের সমর্থকরা বলছেন, এনফিল্ডে আবাসনের তীব্র চাহিদা রয়েছে এবং প্রস্তাবিত এলাকায় উন্নত রেল যোগাযোগ বিদ্যমান। তাদের মতে, বাগানকেন্দ্র বা গলফ কোর্সের মতো কাজে ব্যবহৃত গ্রিন বেল্টের কিছু অংশ ব্যবহার করে হাজার হাজার মানুষের জন্য আবাসন নিশ্চিত করা সম্ভব।

লন্ডনের মেয়র সাদিক খান এনফিল্ড ও থেমস্‌মিডে নতুন শহর নির্মাণের এই পরিকল্পনার প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন। তবে স্থানীয় রাজনীতিতে পরিবেশ সংরক্ষণ বনাম আবাসন চাহিদার এই বিতর্কটি বেশ জোরালো হয়ে উঠেছে। লেখক পলি টয়েনবি এক নিবন্ধে মন্তব্য করেছেন যে, লেবার সরকার ক্লেমেন্ট অ্যাটলি ও হ্যারল্ড উইলসনের সময়কার নতুন শহর নির্মাণের ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছে। সরকারের জন্য এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো স্থানীয় জনগণের মতামত ও পরিবেশ রক্ষার বিষয়টি জাতীয় আবাসন চাহিদার সঙ্গে কীভাবে সমন্বয় করা হবে।