লিওনেল মেসির বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের বিদায়ী প্রীতি ম্যাচটি বুয়েনস আইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্তালে উৎসবের আমেজে অনুষ্ঠিত হলেও, তা ঘিরে তৈরি হয়েছে এক গুরুতর বিতর্ক। ম্যাচটিতে অতিথি দল বেনিনের সাথে চরম অবমূল্যায়ন ও বৈষম্যমূলক আচরণের অভিযোগ উঠেছে। ৩-০ গোলে ম্যাচটি হারার পর বেনিন দলের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের সাথে মাঠের বাইরে যে ধরনের আচরণ করা হয়েছে, তাতে দেশটির ফুটবল ফেডারেশন চরম ক্ষোভ প্রকাশ করেছে।

এই চাঞ্চল্যকর তথ্যটি প্রথম সামনে এনেছেন ফরাসি অনুসন্ধানী সাংবাদিক রোমেন মোলিনা। নিজের এক্স হ্যান্ডলে তিনি অভিযোগ করেন যে, আয়োজকরা অতিথি দলটিকে ফুটবলার হিসেবে নয়, বরং বাণিজ্যিক স্বার্থে ব্যবহারের ‘প্রপস’ হিসেবে গণ্য করেছে।

রোমেন মোলিনা তার পোস্টে বেনিন দলের প্রতি হওয়া অন্যায় আচরণের বিস্তারিত তুলে ধরেছেন। তিনি উল্লেখ করেন, আর্জেন্টিনা ফেডারেশন ও খেলোয়াড়দের কাছ থেকে বেনিন কোনো ধরনের সম্মান পায়নি। অভিযোগ অনুযায়ী, তাদের কোনো বোনাস দেওয়া হয়নি এবং বিপুল আয়ের রাজস্ব থেকে একটি পয়সাও প্রদান করা হয়নি। এছাড়া, অতিথিদের জার্সি বদল করার অনুমতি দেওয়া হয়নি, একটি ছবিও তুলতে দেওয়া হয়নি এবং আর্জেন্টিনার ড্রেসিংরুমে প্রবেশও সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ ছিল। মোলিনার ভাষ্যমতে, এই পুরো আয়োজনটি করা হয়েছিল কেবল অতিথিদের ব্যবহার করে নিজেদের ব্যবসায়িক মুনাফা বাড়ানোর উদ্দেশ্যে।