দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসর লাল বলের জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) ২৮তম আসরের পর্দা উঠেছে। শনিবার (৩ অক্টোবর) দেশের চারটি ভেন্যু ঢাকা, সিলেট, চট্টগ্রাম ও খুলনায় একযোগে শুরু হয়েছে টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডের ৪টি ম্যাচ। প্রতিটি ভেন্যুতেই ম্যাচ শুরুর আগে জমকালো ও পৃথক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।

এবারের এনসিএল আসরটি বেশ কিছু নতুনত্বের কারণে বিশেষত্ব বহন করছে। বিশেষ করে, ঐতিহ্যবাহী লাল বলের এই টুর্নামেন্টে এবার যুক্ত হয়েছে নতুন নিয়ম। এখন থেকে অধিনায়কেরা মাথায় ব্যাগি ক্যাপ এবং গায়ে ব্লেজার জড়িয়ে টস করতে নামবেন, যা দেশের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এক ভিন্ন মাত্রা যোগ করেছে।

এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে দেশের আটটি বিভাগীয় দল। সাত রাউন্ডের এই দীর্ঘ প্রতিযোগিতায় সব মিলিয়ে মোট ২৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। লিগ পর্বে প্রতিটি দল একে অপরের বিপক্ষে সাতটি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। এরপর পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুটি দল সরাসরি ফাইনালে মুখোমুখি হবে শিরোপার লড়াইয়ে।

ভেন্যুর দিক থেকেও এবারের আসরে বেশ বৈচিত্র্য রাখা হয়েছে। নিয়মিত ভেন্যু মিরপুর, চট্টগ্রাম, সিলেট ও খুলনার পাশাপাশি দেশের অন্যান্য প্রান্তেও ম্যাচ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়াম, সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের একাডেমি মাঠ, বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়াম এবং কক্সবাজারের একাডেমি মাঠ।