ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসির বিদায়ের সুর বাজছে। আর কদিন পরই চিরচেনা আকাশী-সাদা জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামবেন তিনি। এমন আবেগময় মুহূর্তের আগেই আর্জেন্টাইন সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানোর মতো এক দারুণ খবর প্রকাশ্যে এসেছে। দলের রূপকার, প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনিকে দীর্ঘমেয়াদে রেখে দেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)।

সংগঠনটির সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার সঙ্গে এরই মধ্যে স্কালোনির আলোচনা শুরু হয়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দুজনের একটি ছবি পোস্ট করে চুক্তি নবায়নের বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ইঙ্গিত দিয়েছে এএফএ। স্কালোনির বর্তমান চুক্তির মেয়াদ এই ডিসেম্বরেই ফুরিয়ে যাচ্ছে। একটি টুর্নামেন্টের ফাইনালে হারের পর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছুটা ধোঁয়াশা তৈরি করেছিলেন তিনি। তবে এখন সেই অনিশ্চয়তার মেঘ কাটতে শুরু করেছে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস বলছে, প্রাথমিকভাবে ২০২৮ সালের কোপা আমেরিকা পর্যন্ত এই চুক্তি নবায়ন হতে পারে। এরপর সুযোগ থাকছে চুক্তির মেয়াদ আরও দু'বছর বাড়ানোর, যার ফলে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্তও ডাগআউটে দেখা যেতে পারে তাকে।

বিদায় আর নতুনের আগমনের এই সন্ধিক্ষণে স্কালোনির নতুন দল ঘোষণায় ভবিষ্যতের এক শক্তিশালী আর্জেন্টিনা গড়ার স্পষ্ট ছাপ পাওয়া গেছে। নিয়মিত তারকাদের পাশাপাশি একঝাঁক তরুণ প্রতিভাকে সুযোগ দিয়েছেন তিনি। স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তুয়োনো, জিয়ানলুকা প্রেস্টিয়ানি, আগুস্তিন গিয়াই, মাতিয়াস সুলে, ভ্যালেন্তিন গোমেজ ও একি ফার্নান্দেজের মতো সম্ভাবনাময় তরুণেরা।