ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে বল হাতে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখালেন বাংলাদেশের ডানহাতি পেসার খালেদ আহমেদ। কান্টারবেরিতে ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে কেন্টের হয়ে মাঠে নেমে তিনি প্রথম ইনিংসে প্রতিপক্ষকে মাত্র ১৬১ রানে গুটিয়ে দিতে বড় ভূমিকা রাখেন। এটি কেন্টের জার্সিতে খালেদের প্রথম ৫ উইকেট নেওয়ার গৌরবময় কীর্তি।

ম্যাচে টস হেরে প্রথমে ফিল্ডিংয়ে নামে কেন্ট। ল্যাঙ্কাশায়ারের ওপেনাররা দারুণ সূচনা করে উদ্বোধনী জুটিতে স্কোরবোর্ডে ৮১ রান যোগ করেন। কেন্ট যখন ব্রেকথ্রুর খোঁজে মরিয়া, তখন আক্রমণে এসে ওপেনার কিটন জেনিংসকে ক্যাচ দিতে বাধ্য করে জুটি ভাঙেন খালেদ আহমেদ।

উদ্বোধনী জুটি ভাঙার পরই খালেদের গতিতে খেই হারিয়ে ফেলে ল্যাঙ্কাশায়ারের মিডল অর্ডার। সাবেক ইংলিশ অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফের ছেলে রকি ফ্লিনটফকে শূন্য (০) রানে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলে নিজের দ্বিতীয় উইকেট নেন এই বাংলাদেশি পেসার। এরপর থিতু হওয়া ব্যাটার ম্যাটি হার্স্টকে (৩৭) স্লিপে ক্যাচ বানিয়ে সাজঘরে ফেরান তিনি। একপর্যায়ে মাত্র ৩৪ রানের ব্যবধানে ৫ উইকেট হারিয়ে বড় বিপর্যয়ে পড়ে ল্যাঙ্কাশায়ার।

নিজের ১৬তম ওভারে বল করতে এসে ল্যাঙ্কাশায়ারের ইনিংসের লেজ ছেঁটে দেন খালেদ। ওভারের টানা দুই বলে তিনি মিচেল স্ট্যানলি এবং ল্যাঙ্কাশায়ারের অধিনায়ক জেমস অ্যান্ডারসনকে আউট করে কেন্টের হয়ে নিজের প্রথম ৫ উইকেট পূর্ণ করেন।

ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে খালেদের চূড়ান্ত বোলিং ফিগার ছিল ১৫.৫–৪–৪২–৫। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এটি খালেদের ১০ম বার এক ইনিংসে ৫ উইকেট নেওয়ার মাইলফলক। কাউন্টি ক্রিকেটে এটি তার দ্বিতীয় ম্যাচ হলেও কেন্টের হয়ে প্রথম ৫ উইকেট শিকার। এর আগে কেন্টের হয়ে আরেক বাংলাদেশি পেসার হাসান মাহমুদও ৫ উইকেটের দেখা পেয়েছিলেন।

প্রকাশ : ১৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ০৩: ২০আপডেট : ১৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ০৩: ৩৬