প্রায় দেড় বছরের বিরতি কাটিয়ে জাতীয় দলের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ফিরছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। এশিয়ান গেমসের জন্য ঘোষিত পূর্ণাঙ্গ শক্তির বাংলাদেশ দলে তার অন্তর্ভুক্তি নিয়ে ক্রিকেট অঙ্গনে নানা আলোচনা চলছে। তবে সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাহমুদ সুজন শান্তর এই প্রত্যাবর্তনের সিদ্ধান্তকে ইতিবাচক হিসেবেই দেখছেন। তিনি খেলোয়াড়টির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ও সামর্থ্যের ওপর আস্থা রাখছেন।

শান্তর ব্যাটিং সক্ষমতা নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে সুজন বলেন, বিপিএলে খুলনার হয়ে সে যখন সেঞ্চুরি করেছিল, তখন থেকেই তার স্ট্রাইক রেট ও গড় বেশ সন্তোষজনক ছিল। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে প্রতিদিন রান করা কঠিন উল্লেখ করে সুজন জোর দিয়ে বলেন, আসল বিষয় হলো যেদিন কোনো খেলোয়াড় মাঠে নামবেন, সেদিন তিনি দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দিতে পারছেন কি না। তবে দলে ফেরার পর নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দেওয়াটা এখন শান্তর নিজের দায়িত্ব বলেই মনে করেন এই সাবেক অধিনায়ক। সুজন বলেন, সত্যিই বলতে গেলে, এটা ওকেও ডেলিভার করতে হবে।

এদিকে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের সাফল্য শান্তর আত্মবিশ্বাস বাড়াতে বড় ভূমিকা রাখবে বলে সুজন বিশ্বাস করেন। যদিও টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ভিন্ন ফরম্যাট, তবুও বড় কোনো দলের বিপক্ষে জয় খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে বাড়তি শক্তি যোগায়। সুজন বলেন, নেতা হিসেবে শান্ত টেস্ট জিতেছে। অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দলকে তাদের মাটিতে হারিয়ে আসার অভিজ্ঞতা শুধু শান্তর নয়, পুরো দলের আত্মবিশ্বাসই বাড়িয়ে দিয়েছে। এই আত্মবিশ্বাস তাকে টি-টোয়েন্টিতেও সাহায্য করবে বলে তিনি আশাবাদী।

শান্তর ব্যাটিং নিয়ে সুজন বলেন, ‘‘আমার মনে হয়, শান্ত যেবার বিপিএলে খুলনার হয়ে ১০০ করেছিল, তখন থেকেই শান্তর স্ট্রাইক রেট আর গড় খুব একটা খারাপ নয়।’’