আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিচ্ছে স্পেন। ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে স্পেন ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল, এরপর দ্বিতীয়ার্ধে পেদ্রো পোরোর গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে দলটি। মাঝমাঠ থেকে দানি ওলমোর বাড়িয়ে দেওয়া বল ধরে ডান প্রান্ত দিয়ে আক্রমণে ওঠেন পেদ্রো পোরো। ওলমোর সঙ্গে চমৎকার ওয়ান-টু-ওয়ান খেলে ফরাসি রক্ষণভাগ ভেঙে বক্সে ঢুকে পড়েন তিনি। এরপর অত্যন্ত ঠাণ্ডা মাথায় নিখুঁত সাইড-ফুটে ফরাসি গোলরক্ষক মাইক মেনিয়কে পরাস্ত করে বল জালে জড়ান এই রাইট-ব্যাক। এই গোলের ফলে বড় বিপদে পড়ে যায় ফ্রান্স।

এর আগে ম্যাচের ২০ মিনিটে ফ্রান্সের লেফট-ব্যাক লুকা দিনিয়ের ভুলে পেনাল্টি পায় স্পেন। বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে অসাবধানতাবশত লামিন ইয়ামালকে ফাউল করে বসেন দিনিয়ে। ফরাসি অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে বলটি ইয়ামালের হাতে লেগেছে বলে দাবি করলেও রিপ্লেতে দেখা যায় বলটি তার স্লিভে লেগেছে, যার ফলে রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত বহাল রাখেন। ২২ মিনিটে স্পট-কিক থেকে নিখুঁত শটে গোল করে স্পেনকে এগিয়ে দেন মিকেল ওইয়ারজাবাল। এই বিশ্বকাপে এটিই ছিল ফ্রান্সের প্রথমবার পিছিয়ে পড়ার ঘটনা।

ম্যাচের শুরু থেকেই লা রিখারা ফরাসি রক্ষণভাগকে চাপে রাখে। পিছিয়ে পড়ার পর ফরাসি দল কিছুটা এলোমেলো হয়ে পড়ে এবং রক্ষণভাগের অন্যতম স্তম্ভ উইলিয়াম সালিবা চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। স্পেনের লিড আরও বাড়তে পারত, তবে ফাবিয়ান রুইজের একটি শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। আজকের এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে ফ্রান্স তাদের একাদশে দুটি পরিবর্তন এনেছে; চোট কাটিয়ে ফিরেছেন অরেলিয়ে চুয়ামেনি এবং জায়গা পেয়েছেন ব্র্যাডলি বারকোলা। বিশ্বকাপে দীর্ঘ ইতিহাসে এটি দুই দলের মাত্র দ্বিতীয় সাক্ষাৎ। ২০০৬ বিশ্বকাপে সর্বশেষ দেখায় ফ্রান্স ৩-১ ব্যবধানে জিতলেও সাম্প্রতিক ইতিহাসে ইউরো ২০২৪-এর সেমিফাইনালসহ বড় ম্যাচগুলোতে ফ্রান্সকে হারিয়ে এগিয়ে রয়েছে স্পেন।

দারুণ এক দলীয় আক্রমণে ব্যবধান দ্বিগুণ করলো স্পেন! মাঝমাঠ থেকে দানি ওলমো বল নিয়ে এগিয়ে পাস দেন ডান প্রান্তে থাকা পেদ্রো পোরোকে পোরোকে। পোরো ওলমোর সঙ্গে চমৎকার এক ওয়ান-টু-ওয়ান খেলে ফরাসি ডিফেন্স ভেঙে বক্সে ঢুকে পড়েন। এরপর ঠাণ্ডা মাথায় নিখুঁত সাইড-ফুটে ফরাসি কিপার মাইক মেনিয়কে পরাস্ত করে বল জালে জড়ান এই রাইট-ব্যাক। ২ গোলে

ম্যাচের শুরু থেকেই দুর্দান্ত ফুটবল খেলা লা রিখারা প্রথম ৪৫ মিনিটে ফরাসি রক্ষণভাগকে ভালোই চাপে রাখে। ২০ মিনিটে ফ্রান্সের লেফট-ব্যাক লুকা দিনিয়ের একটি মারাত্মক ভুলের সুযোগ নেন লামিন ইয়ামাল।