বিশ্বকাপ ফুটবলের উত্তেজনা এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে। শিরোপার লড়াইয়ে শেষ চার দলের লড়াইয়ের অংশ হিসেবে প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল ফ্রান্স ও স্পেন। এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি পরিচালনার জন্য ফিফা এল সালভাদরের অভিজ্ঞ রেফারি ইভান বারটনকে দায়িত্ব দিয়েছে। এর মাধ্যমে পুরুষ বিশ্বকাপের ইতিহাসে সেমিফাইনাল পরিচালনা করা প্রথম এল সালভাদরীয় রেফারি হিসেবে নতুন ইতিহাস গড়তে চলেছেন বারটন।

চলতি বিশ্বকাপে এটি হবে ইভান বারটনের চতুর্থ ম্যাচ। এর আগে তিনি গ্রুপ পর্বে তুরস্ক-প্যারাগুয়ে ও জাপান-সুইডেন এবং শেষ ষোলোতে কলম্বিয়া-সুইজারল্যান্ডের ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেছেন। কনকাকাফ অঞ্চলের পরিচিত মুখ বারটন ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজের অভিষেক ঘটান। তিনি নেশনস লিগ ও গোল্ড কাপের মতো বড় প্রতিযোগিতায় নিয়মিত ম্যাচ পরিচালনা করে থাকেন।

চলতি আসরে তুরস্ক ও প্যারাগুয়ের ম্যাচে একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্তের কারণে বারটন বেশ আলোচনায় এসেছিলেন। সেই ম্যাচের প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে প্যারাগুয়ের মিগুয়েল আলমিরন প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় মের্ত মুলদুরকে মুখ ঢেকে কিছু বলার পর ভিএআর পর্যালোচনার মাধ্যমে তাকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান বারটন। বিশ্বকাপে মুখ ঢেকে কথা বলার অভিযোগে লাল কার্ড দেখানোর এটিই ছিল প্রথম ঘটনা।

ফ্রান্স ও স্পেনের মধ্যকার এই সেমিফাইনালে ইভান বারটনের সঙ্গে সহকারী রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন তার স্বদেশি ডেভিড মোরান ও আন্তোনিও পুপিরো। ম্যাচটিতে চতুর্থ রেফারির দায়িত্ব পেয়েছেন সুইডেনের গ্লেন নিয়বার্গ এবং রিজার্ভ সহকারী রেফারি হিসেবে থাকবেন মাহবোদ বেগি।