২০২৬ সালের পদার্থবিজ্ঞানে সম্মানজনক নোবেল পুরস্কার অর্জন করেছেন বেলজিয়ান বংশোদ্ভূত মার্কিন বিজ্ঞানী ফ্রান্সিস হ্যালজেন। মঙ্গলবার সুইডেনের স্টকহোমে রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সায়েন্সেস আনুষ্ঠানিকভাবে পদার্থবিজ্ঞান শাখায় এককভাবে তার নাম ঘোষণা করে। নোবেল কমিটির অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে এই তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে। মহাজাগতিক উৎস থেকে আসা উচ্চ-শক্তির নিউট্রিনো কণা আবিষ্কারে যুগান্তকারী অবদান রাখার স্বীকৃতি হিসেবে তাকে এই পুরস্কারে ভূষিত করা হয়েছে।

নোবেল কমিটির উদ্ধৃতি দিয়ে জানানো হয়, আইসকিউব নিউট্রিনো অবজারভেটরি নির্মাণে কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন এবং মহাবিশ্বের গভীর রহস্য উন্মোচনকারী উচ্চ-শক্তির এই অদৃশ্য ও প্রায় ভরহীন কণার অস্তিত্ব প্রমাণের জন্য তাকে এই সম্মাননা প্রদান করা হয়েছে। ১৯৪৪ সালে বেলজিয়ামে জন্মগ্রহণকারী এই তাত্ত্বিক পদার্থবিদ বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব উইসকনসিন-ম্যাডিসনে অধ্যাপনা করছেন।

অ্যান্টার্কটিকার হাজার হাজার ফুট পুরু বরফের নিচে স্থাপিত আইসকিউব হলো বিশ্বের সর্ববৃহৎ নিউট্রিনো টেলিস্কোপ। এই সুবিশাল মানমন্দিরটি দূরবর্তী ছায়াপথ, সুপারনোভা বিস্ফোরণ এবং ব্ল্যাক হোলের মতো মহাজাগতিক উৎস থেকে কোটি কোটি আলোকবর্ষ পাড়ি দিয়ে পৃথিবীতে আসা নিউট্রিনো শনাক্ত করতে ব্যবহৃত হয়। ফ্রান্সিস হ্যালজেনের নেতৃত্বে পরিচালিত এই গবেষণা জ্যোতির্বিজ্ঞানের ইতিহাসে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে, যা বিজ্ঞান মহলে ‘নিউট্রিনো অ্যাস্ট্রোনমি’ নামে পরিচিত।