সাহিত্যে এ বছরের নোবেল পুরস্কার জয়ের দৌড়ে এগিয়ে আছেন কানাডার কবি অ্যান কারসন ও চীনের নিরিক্ষাধর্মী লেখক কান শুয়ে। আগামী বৃহস্পতিবার (৮ অক্টোবর) বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ এই সাহিত্য পুরস্কার বিজয়ীর নাম ঘোষণা করা হবে। ল্যাডব্রোকসের বাজি ধরার তথ্য অনুযায়ী, কারসন ও কান শুয়ে—উভয়েরই পুরস্কার জয়ের সম্ভাবনা ১০-১ ব্যবধানে রয়েছে। এ বছর নোবেল পুরস্কারের অর্থমূল্য ১ কোটি ২০ লাখ সুইডিশ ক্রোনা, যা প্রায় ৯ লাখ পাউন্ডের সমপরিমাণ।

৭৬ বছর বয়সী অ্যান কারসন তার কবিতা ও গদ্যের মিশ্রণ এবং সমসাময়িক গল্পের সঙ্গে প্রাচীন পুরাণের সমন্বয়ের জন্য বিশ্বজুড়ে সমাদৃত। তার ১৯৯৮ সালে প্রকাশিত পদ্য উপন্যাস ‘অটোবায়োগ্রাফি অব রেড’ বেশ পরিচিত। গ্রিক পুরাণের বীর হেরাক্লিসকে ঘিরে রচিত একটি কবিতাকে নতুন রূপ দিয়ে এই বইয়ে একজন সমকামী তরুণের বেড়ে ওঠার গল্প তুলে ধরেছেন তিনি।

অন্যদিকে, ৭৩ বছর বয়সী চীনা লেখক কান শুয়ে, যার প্রকৃত নাম দেং শিয়াওহুয়া, বেশ কয়েক বছর ধরেই নোবেল পুরস্কারের আলোচনায় রয়েছেন। ‘লাভ ইন দ্য নিউ মিলেনিয়াম’ এবং ‘আই লিভ ইন দ্য স্লামস’-এর মতো কাজের জন্য তিনি দুবার আন্তর্জাতিক বুকার পুরস্কারের দীর্ঘ তালিকায় স্থান পেয়েছেন।

তালিকায় কারসন ও কান শুয়ের ঠিক পরেই ১৪-১ ব্যবধানে রয়েছেন জাপানি লেখক হারুকি মুরাকামি। ‘নরওয়েজিয়ান উড’ ও ‘কাফকা অন দ্য শোর’ বইয়ের জন্য আন্তর্জাতিকভাবে পরিচিত এই লেখক বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় কথাসাহিত্যিক। এছাড়া ১৬-১ ব্যবধানে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার জেরাল্ড মুরনেন ও যুক্তরাষ্ট্রের টমাস পিনচন।

তালিকায় ২০-১ ব্যবধানে আরও সাতজন লেখক রয়েছেন। তারা হলেন—মার্গারেট অ্যাটউড, ক্রিস্তিনা রিভেরা গারসা, এনরিকে ভিলা-মাতাস, জামাইকা কিনকেইড, লিদিয়া জর্জ, লিউদমিলা উলিৎস্কায়া ও মিশেল ওয়েলবেক। এর মধ্যে ‘দ্য হ্যান্ডমেইডস টেল’-এর লেখক মার্গারেট অ্যাটউড বুকার ও গিলার পুরস্কারসহ বেশ কয়েকটি সম্মাননা পেয়েছেন। মেক্সিকোর ক্রিস্তিনা রিভেরা গারসা ২০২৪ সালে তার বোনকে নিয়ে লেখা স্মৃতিকথা ‘লিলিয়ানাস ইনভিনসিবল সামার’-এর জন্য পুলিৎজার পুরস্কার পান। স্পেনের এনরিকে ভিলা-মাতাস তার কথাসাহিত্য ও প্রবন্ধের মিশ্রণের জন্য পরিচিত, যার ‘ম্যাক অ্যান্ড হিজ প্রবলেম’ উপন্যাসটি ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক বুকার পুরস্কারের দীর্ঘ তালিকায় ছিল।