ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের নতুন মৌসুমের প্রথম ম্যানচেস্টার ডার্বিতে ১০ জনের দল নিয়ে রোমাঞ্চকর জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে নগরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে হারিয়েছে এঞ্জো মারেস্কার দল। ম্যাচের ৭০ মিনিটেরও বেশি সময় একজন কম নিয়ে খেলেও আর্লিং ব্রুট হালান্দের একমাত্র জয়সূচক গোলে পুরো ৩ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে সিটিজেনরা।

ম্যাচের প্রথমার্ধেই বড় ধাক্কা খেয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। ব্রুনো ফার্নান্দেজকে লাথি মারার কারণে সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ফিল ফোডেন। এর মাধ্যমে ২০০৬ সালের পর প্রথম সিটি ফুটবলার হিসেবে ম্যানচেস্টার ডার্বিতে লাল কার্ড দেখার অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ড গড়েন তিনি। তবে ফোডেনকে ফাউল করার পরও ফার্নান্দেজকে কোনো শাস্তি দেননি রেফারি।

একজন বেশি নিয়ে খেলার সুবিধা পেয়ে একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে রেড ডেভিলরা। কিন্তু ভাগ্য সহায় ছিল না মাইকেল ক্যারিকের দলের। ৪৫ মিনিটে মারকাস রাশফোর্ডের ফ্রি-কিক এবং ৫০ মিনিটে কোবি মাইনুর দূরপাল্লার শট পোস্টে লেগে ফিরে আসলে গোলবঞ্চিত হতে হয় স্বাগতিকদের।

উল্টো ম্যাচের ৬০ মিনিটে প্রতি আক্রমণের সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যায় সিটি। ইয়োস্কো ভার্দিওলের নিচু শট থেকে ব্যাক পোস্টে অনায়াসে ট্যাপ-ইনে গোল করেন নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার হালান্দ। প্রথমে অফসাইডের কারণে রেফারি ফ্ল্যাগ তুললেও দীর্ঘ ভিএআর (VAR) চেকের পর গোলটি বহাল রাখা হয়। সিটির নতুন সাইনিং এঞ্জো ফার্নান্দেজ অফসাইড পজিশনে থেকে হেডের চেষ্টা করলেও খেলায় কোনো প্রভাব ফেলেননি বলে সিদ্ধান্ত নেন রেফারি, যা নিয়ে মাঠে তীব্র বিতর্ক তৈরি হয়।

ম্যাচের শেষ দিকে ব্রায়ান এমবুমোর একটি জোরালো শট দারুণভাবে রুখে দেন সিটির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা। ফলে সমতায় ফেরা আর সম্ভব হয়নি ইউনাইটেডের। এই জয়ের মাধ্যমে ৪ ম্যাচে শতভাগ সাফল্য ধরে রেখে ১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে শীর্ষে রয়েছে আর্সেনাল। অন্যদিকে ৪ ম্যাচে মাত্র ১ জয় নিয়ে টেবিলের ১৩ নম্বরে নেমে গেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।