দীর্ঘ ২৩ বছর পর উৎসবমুখর ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে অনুষ্ঠিত হয়েছে নোয়াখালী পৌর বণিক সমিতির বহুল প্রতীক্ষিত নির্বাচন। তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এই নির্বাচনে সভাপতি পদে আব্দুল মোতালেব আপেল এবং সাধারণ সম্পাদক পদে মোনিরুল ইসলাম মুকুল বিজয়ী হয়েছেন। গত শনিবার (১২ সেপ্টেম্বর) সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত কোনো বিরতি ছাড়াই এ ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়।

দীর্ঘ দুই যুগেরও বেশি সময় পর এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ায় নোয়াখালীর ব্যবসায়ী মহলে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা গেছে। নির্বাচন কমিশনের সুষ্ঠু তত্ত্বাবধানে এবং পর্যাপ্ত আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর উপস্থিতিতে ব্যবসায়ীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। কোনো ধরনের বিশৃঙ্খলা, অনিয়ম বা বাধা-বিপত্তি ছাড়াই অত্যন্ত সুশৃঙ্খল পরিবেশে ভোটগ্রহণ শেষ হয়।

নির্বাচনের প্রাপ্ত ফলাফল অনুযায়ী, সভাপতি পদে বিজয়ী আব্দুল মোতালেব আপেল পেয়েছেন ৮৪২ ভোট। তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী তাজুল ইসলাম ৭৩৩ ভোট পেয়ে পরাজিত হন। অন্যদিকে, সাধারণ সম্পাদক পদে মোনিরুল ইসলাম মুকুল ১ হাজার ১৬৬ ভোট পেয়ে বিপুল ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন। তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী সিরাজুল ইসলাম রায়হান পেয়েছেন ৪২০ ভোট।

এছাড়া সহ-সভাপতি পদে টিয়া পাখি প্রতীক নিয়ে ৬৯১ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছেন হারুন নূর রশিদ খান। অপর সহ-সভাপতি পদে হেলিকপ্টার প্রতীক নিয়ে ৬০৫ ভোট পেয়ে বিজয়ী হয়েছেন মোয়াজ্জেম হোসেন। সহ-সাধারণ সম্পাদক পদে আব্দুর রহমান আপেল প্রতীক নিয়ে ৮১১ ভোট পেয়ে জয়ী হন।

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, এবারের নির্বাচনে মোট ১৯টি পদের মধ্যে ১১টি পদে আব্দুল মোতালেব আপেল ও সিরাজুল ইসলাম রায়হান পরিষদের প্রার্থীরা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আগেই নির্বাচিত হয়েছিলেন। বাকি পদগুলোতে শনিবার সরাসরি ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। নির্বাচনে মোট ২ হাজার ৮৯ জন ভোটারের মধ্যে ১ হাজার ৬২৪ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন।