চট্টগ্রামের বৃহৎ পাইকারি বাজার রিয়াজউদ্দিন বাজারে ভারী বৃষ্টির ফলে সৃষ্ট জলাবদ্ধতায় ব্যাপক ব্যবসায়িক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন ব্যবসায়ীরা। গত সোমবার সকাল নয়টার দিকে মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে দোকান ও গুদামে পানি ঢুকতে শুরু করলে কাপড়, কম্বল, জুতা, ব্যাগ, প্রসাধনী ও ইলেকট্রনিকসসহ বিভিন্ন ধরণের পণ্য নষ্ট হয়ে যায়। টানা দুই ঘণ্টা পানি জমে থাকায় ব্যবসায়ীরা তাদের মালামাল সরানোর পর্যাপ্ত সুযোগ পাননি।

রিয়াজউদ্দিন বাজার বণিক সমিতির নেতারা জানিয়েছেন, এবারের জলাবদ্ধতায় ক্ষতির পরিমাণ ৫০০ কোটি টাকা ছাড়িয়ে যেতে পারে। চলতি বর্ষায় বাজারটি এরই মধ্যে দুই থেকে তিনবার তলিয়ে গেছে। বারবার এমন পরিস্থিতিতে পণ্য নষ্ট হওয়ায় ব্যবসায়ীদের মধ্যে পুঁজি হারানোর স্থায়ী আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। জুতার দোকানি ইসলাঈল আলী জানান, দুই দিন আগে আনা ৫ লাখ টাকার নতুন জুতা মেঝেতে থাকায় সব নষ্ট হয়ে গেছে।

রিয়াজউদ্দিন বাজার বণিক সমিতির সভাপতি মোহাম্মদ সালামত আলী বলেন, ১৯৯৭ সালের পর এমন পানি আর দেখেননি। তিনি জানান, পুরো বাজারে আনুমানিক ৫০০ কোটি টাকার পণ্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। রিয়াজউদ্দিন বাজার, তামাকুমণ্ডি লেন, গোলাম রসুল মার্কেট ও নুপুর মার্কেটসহ আশপাশের প্রায় দুই শতাধিক মার্কেটের প্রায় ২৫ হাজার দোকান এই জলাবদ্ধতার কবলে পড়েছে।

ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, বাজারের পানি নিষ্কাশনের কার্যকর কোনো ব্যবস্থা নেই। নালা-নর্দমাগুলো ময়লা-আবর্জনায় পূর্ণ থাকায় বৃষ্টির পানি দ্রুত নামতে পারে না। ভারী বৃষ্টির সঙ্গে জোয়ারের পানি যুক্ত হলে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ আকার ধারণ করে। এখানকার পাইকারি ব্যবসার ওপর দেশের বিভিন্ন প্রান্তের খুচরা ব্যবসায়ীরা নির্ভরশীল, তাই এই ক্ষতির প্রভাব সুদূরপ্রসারী হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা। সোমবারের এই ঘটনার পর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমেও ব্যবসায়ীরা ব্যাপক ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।

হঠাৎ জলাবদ্ধতায় একেকজন ব্যবসায়ীর ৮ থেকে ১০ লাখ টাকা বা তারও বেশি মূল্যের কাপড়, কম্বল, জুতা ও ইলেকট্রনিকস পণ্য নষ্ট হয়েছে।