রংপুর নগরীর পরিবেশ, ইতিহাস এবং পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থার অবিচ্ছেদ্য অংশ হলো কেডি ক্যানেল। একসময় এই জলধারাটি নগরীর কৃষিকাজ ও পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করলেও বর্তমানে এটি অস্তিত্ব সংকটে পড়েছে। দিনের পর দিন দখল, অপরিকল্পিত স্থাপনা নির্মাণ এবং ব্যাপক দূষণের ফলে ক্যানেলটি তার স্বাভাবিক প্রবাহ হারিয়ে ফেলেছে।

প্রবীণ বাসিন্দাদের মতে, কয়েক দশক আগেও কেডি ক্যানেলের পানি ছিল স্বচ্ছ এবং প্রাণবন্ত। বর্ষা মৌসুমে এই ক্যানেল দিয়েই দ্রুত পানি নিষ্কাশিত হতো, যা নগরীর বিভিন্ন এলাকার জলাবদ্ধতা রোধে সহায়ক ছিল। সেই সময়ে ক্যানেলের দুই পাড় ছিল সবুজ ও পরিচ্ছন্ন, যেখানে স্থানীয়রা মাছ ধরতেন এবং শিশুরা খেলাধুলা করত। কিন্তু নগরায়নের প্রসারের সাথে সাথে এই চিত্র সম্পূর্ণ বদলে গেছে। তদারকির অভাবে ক্যানেলের বিভিন্ন অংশ দখল করে অবৈধ ঘরবাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান গড়ে তোলা হয়েছে, ফলে ক্যানেলের প্রস্থ কমে পানি প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।

স্থানীয়দের অভিযোগ, ক্যানেলের তীরবর্তী এলাকাগুলো এখন ময়লা ফেলার ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে। গৃহস্থালি বর্জ্য, প্লাস্টিক ও পলিথিনসহ নানা ধরনের কঠিন আবর্জনা নিয়মিত ফেলার কারণে ক্যানেলের তলদেশ ভরাট হয়ে পানিধারণ ক্ষমতা কমে গেছে। পরিবেশবিদদের মতে, ক্যানেল শুধু পানি বহনের পথ নয়, এটি একটি জীবন্ত পরিবেশব্যবস্থা। এই জলধারা সংকুচিত হওয়ায় ভূগর্ভস্থ পানির পুনর্ভরণ ব্যাহত হচ্ছে এবং নগরীর তাপমাত্রা বৃদ্ধির ঝুঁকি তৈরি হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞ ও নগর পরিকল্পনাবিদদের মতে, রংপুরের ভবিষ্যৎ নগর ব্যবস্থাপনায় কেডি ক্যানেলকে মূল ড্রেনেজ ব্যবস্থার অংশ হিসেবে বিবেচনা করে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা নেওয়া জরুরি। সামান্য বৃষ্টিতেই এখন নগরীর বিভিন্ন সড়কে পানি জমে জনদুর্ভোগ বাড়ছে। ক্যানেলের বিভিন্ন অংশে জমে থাকা ময়লা ও দুর্গন্ধের কারণে মশার উপদ্রব এবং পানিবাহিত রোগের ঝুঁকিও তৈরি হয়েছে, যা স্থানীয়দের জন্য বড় ধরনের স্বাস্থ্যঝুঁকি।

স্থানীয় সচেতন নাগরিক ও পরিবেশকর্মীরা অবিলম্বে অবৈধ দখলদারদের চিহ্নিত করে উচ্ছেদ অভিযান পরিচালনার দাবি জানিয়েছেন। একই সাথে ক্যানেলের সীমানা নির্ধারণ, নিয়মিত খনন কাজ এবং বর্জ্য ব্যবস্থাপনায় প্রশাসনের কঠোর পদক্ষেপ প্রয়োজন। তবে কেবল প্রশাসনিক উদ্যোগই যথেষ্ট নয়, একই সাথে নাগরিক সচেতনতা বৃদ্ধি করাও সমান গুরুত্বপূর্ণ। অন্যথায়, রংপুরের প্রাণপ্রবাহ হিসেবে পরিচিত এই কেডি ক্যানেলটি অচিরেই ইতিহাসের পাতায় হারিয়ে যাবে, যার দায়ভার নিতে হবে নগরবাসীকে।