দীর্ঘ আড়াই দশক পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দ্বিপাক্ষিক টেস্ট সিরিজ খেলার উদ্দেশ্যে দেশ ছেড়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। শুক্রবার (৩১ জুলাই) রাত ১১টা ৫৫ মিনিটে সিঙ্গাপুর এয়ারলাইনসের একটি ফ্লাইটে চড়ে নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে ঢাকা ত্যাগ করে টাইগারেরা। ২০০৩ সালের সফরের পর এবারই প্রথম অজিদের ডেরায় টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

সফরের মূল লড়াইয়ে নামার আগে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ দল। এরপর আগামী ১৩ আগস্ট ডারউইনে শুরু হবে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচটি। সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টটি শুরু হবে ২২ আগস্ট ম্যাকাইয়ে।

তবে এই গুরুত্বপূর্ণ সফরের ঠিক আগেই বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে বাংলাদেশ দল। সাইড স্ট্রেনের ইনজুরিতে পড়ে পুরো সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন পেসার নাহিদ রানা। এছাড়া চোট কাটিয়ে ফেরার লড়াইয়ে থাকায় প্রথম টেস্টের দলে রাখা সম্ভব হয়নি উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান লিটন দাস ও বাঁহাতি পেসার শরীফুল ইসলামকে।

ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এ পর্যন্ত ছয়টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে কেবল ২০১৭ সালে মিরপুরের মাঠে একমাত্র জয়ের স্বাদ পেয়েছিল টাইগাররা। দীর্ঘ বিরতির পর এবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নতুন কোনো লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে শান্তর দল।