প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে সরকার তাদের ভাতা আরও বাড়ানোর উদ্যোগ গ্রহণ করবে বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। রাষ্ট্রের আর্থিক সক্ষমতা বিবেচনা করে এই ভাতা বৃদ্ধির পরিকল্পনা করা হচ্ছে, যাতে তারা কিছুটা হলেও স্বাচ্ছন্দ্যে জীবনযাপন করতে পারেন। শনিবার সন্ধ্যায় প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের শাপলা হলে বাংলাদেশ প্রতিবন্ধী কল্যাণ সমিতির প্রতিনিধিদের সঙ্গে আয়োজিত মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা সমাজের অবিচ্ছেদ্য অংশ। তাদের মর্যাদা, অধিকার এবং প্রয়োজনীয় বিষয়গুলো যথাযথভাবে দেখা রাষ্ট্রের দায়িত্ব। অতীতে যেসব ঘাটতি ছিল, সরকার তা পূরণে আন্তরিকভাবে কাজ করছে। তিনি প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের প্রকৃত সংখ্যা নির্ধারণের জন্য বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোকে নির্ভরযোগ্য তথ্য সংগ্রহের নির্দেশনা দেওয়ার কথাও জানান।

মতবিনিময় সভায় প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য সরকারি প্রতিষ্ঠান ও আদালতে সাংকেতিক ভাষা ব্যবহারের সুযোগ সৃষ্টির বিষয়টি সরকার বিবেচনা করবে বলে জানান প্রধানমন্ত্রী। এ বিষয়ে সমাজকল্যাণমন্ত্রীকে প্রয়োজনীয় উদ্যোগ নেওয়ার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। এছাড়া হাসপাতালগুলোতে যোগাযোগের অসুবিধা দূর করতে সাংকেতিক ভাষা জানা ব্যক্তির ব্যবস্থা এবং প্রতিবন্ধী নারীদের আইনি সহায়তা নিশ্চিত করার বিষয়েও সরকার পদক্ষেপ নেবে।

প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, প্রতিবন্ধী কৃষকদের জন্য বিশেষ সুবিধা নিশ্চিত করা এবং সরকারি চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা বাড়ানোর বিষয়টিও সরকারের বিবেচনায় রয়েছে। গণপরিবহনে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের যাতায়াতের সমস্যা সমাধানে ঢাকা ও বড় শহরগুলোতে প্রতিবন্ধীবান্ধব বাস চালুর সম্ভাবনা এবং বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন নারীদের জন্য পিংক বাসসেবা আরও উপযোগী করার ওপর জোর দেন তিনি। নতুন ভবনের নকশা অনুমোদনের ক্ষেত্রে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের প্রবেশ ও চলাচলের উপযোগী ব্যবস্থা নিশ্চিত করা বাধ্যতামূলক করা হয়েছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টির প্রস্তাবকে ইতিবাচক হিসেবে বর্ণনা করে প্রধানমন্ত্রী শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে আলোচনার আশ্বাস দেন। জাতীয় সংসদে প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিতের বিষয়ে তিনি জানান, এটি সাংবিধানিক বিষয় এবং দলের নেতাদের সঙ্গে আলোচনা করা হবে। এছাড়া সমাজকল্যাণ, আইন এবং নারী ও শিশুবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের মধ্যে সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরের মাধ্যমে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের আইনি সহায়তা পাওয়ার পথ আরও সুগম হবে।

অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন বাংলাদেশ প্রতিবন্ধী কল্যাণ সমিতির প্রতিষ্ঠাতা ও নির্বাহী পরিচালক আব্দুস সাত্তার দুলাল। সভায় ৩০ জন প্রতিবন্ধী ব্যক্তি ও সংগঠনের প্রতিনিধিরা তাদের দাবি ও সমস্যা তুলে ধরেন। এ সময় মো. মহসিন নামের এক প্রতিবন্ধী ক্রীড়াবিদ প্রধানমন্ত্রীর জন্য উপহার হিসেবে একটি ক্যাপ নিয়ে এলে প্রধানমন্ত্রী মঞ্চ থেকে নেমে এসে তা গ্রহণ করেন এবং বিদেশে ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে তার দলকে সহায়তার আশ্বাস দেন। অনুষ্ঠান শেষে প্রধানমন্ত্রী উপস্থিত প্রতিনিধিদের সঙ্গে গ্রুপ ছবিতে অংশ নেন।

শনিবার (১৭ অক্টোবর) সন্ধ্যায় প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের শাপলা হলে বাংলাদেশ প্রতিবন্ধী কল্যাণ সমিতির প্রতিনিধিদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন।