খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানমকে অবহিত না করেই সরকারি সফরসূচি তৈরি করে খাদ্যগুদাম পরিদর্শনে গিয়েছিলেন তাঁর সহকারী একান্ত সচিব (এপিএস) মো. আবদুল আওয়াল বুলবুল। এই ঘটনার জেরে মন্ত্রী তাঁকে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দিয়েছেন। একইসঙ্গে, এই সফরসূচি তৈরিতে সহযোগিতার অভিযোগে মন্ত্রীর ব্যক্তিগত কর্মকর্তা মো. রফিকুল ইসলামকে কারণ দর্শানোর নোটিশ দেওয়া হয়েছে।

খাদ্য মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, গত ১১ অক্টোবর টাঙ্গাইলের নাগরপুর উপজেলা খাদ্য নিয়ন্ত্রকের কার্যালয় ও খাদ্যগুদাম পরিদর্শন করেন এপিএস আবদুল আওয়াল। এই পরিদর্শনের জন্য গত ৮ অক্টোবর রফিকুল ইসলামের স্বাক্ষরে একটি সরকারি সফরসূচির নোটিশ জারি করা হয়। সেই সফরসূচিতে ঢাকার মোহাম্মদপুরে এপিএস আবদুল আওয়ালের নিজ বাসা থেকে যাত্রা শুরু করে পরিদর্শন শেষে আবার বাসায় ফেরা পর্যন্ত বিস্তারিত কর্মসূচি উল্লেখ ছিল।

সফরের প্রয়োজনীয় সব সহায়তার জন্য খাদ্য অধিদপ্তরের মহাপরিচালককে নোটিশের একটি অনুলিপি পাঠানো হয়। এছাড়া, জ্বালানির ব্যবস্থা করার জন্য খাদ্য অধিদপ্তরের পরিবহন পুলের পরিচালককেও অনুলিপি পাঠানো হয়েছিল। ওই সফরে কয়েকজন সরকারি কর্মকর্তাও আবদুল আওয়ালের সঙ্গে ছিলেন বলে জানা গেছে।

মন্ত্রণালয় সূত্র আরও জানায়, এপিএসের এই সফর সম্পর্কে খাদ্যমন্ত্রী সম্পূর্ণভাবে অবগত ছিলেন না। বিষয়টি জানার পর তিনি অসন্তোষ প্রকাশ করেন। সফরের পরদিন মন্ত্রী আবদুল আওয়ালকে তাঁর কক্ষে ডেকে অফিস থেকে চলে যেতে বলেন। এরপর তাঁকে মৌখিকভাবে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়। মন্ত্রণালয় সূত্র নিশ্চিত করেছে যে, খাদ্যমন্ত্রীর এপিএস হিসেবে এ ধরনের কর্মসূচি পালনের কোনো সুযোগ নেই।

এপিএস আবদুল আওয়ালের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের বিষয়ে তাঁর বক্তব্য জানতে ফোনে যোগাযোগ করা হলে তিনি ফোন ধরেননি। এ বিষয়ে খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম আজ বুধবার প্রথম আলোকে জানান, তাঁকে না জানিয়ে গুদাম পরিদর্শনের কারণেই আবদুল আওয়ালকে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।