যোগ্যতা থাকলে যেকোনো দলের প্রার্থী স্থানীয় নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন

স্থানীয় সরকার নির্বাচন দলীয় প্রতীকে না হওয়ায় আইন অনুযায়ী যোগ্যতা সম্পন্ন যেকোনো দলের বৈধ প্রার্থীরা এতে অংশ নিতে পারবেন বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম। বৃহস্পতিবার (১০ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে তিনি সরকারের এই অবস্থানের কথা স্পষ্ট করেন। এর আগে বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুকের সঙ্গে একটি বৈঠক করেন স্থানীয় সরকার মন্ত্রী ড. আব্দুল মঈন খান ও প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম।

বর্তমানে কার্যক্রম নিষিদ্ধ থাকা আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরা নির্বাচনে অংশ নিলে বিএনপির অবস্থান কী হবে—এমন প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী জানান, এই নির্বাচনে দলীয়ভাবে অংশগ্রহণের কোনো সুযোগ নেই। যেহেতু দলীয় মনোনয়ন বা দলীয় প্রতীক থাকছে না, তাই এখানে কেউ আওয়ামী লীগ হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে না। তবে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে বিএনপি কোনো আলাদা অবস্থান নেবে না উল্লেখ করে তিনি বলেন, স্থানীয় পর্যায়ে দল সমর্থিত প্রার্থী দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিএনপি। উপজেলা বিএনপি সংশ্লিষ্ট ইউনিয়নে একজন একক সমর্থিত প্রার্থী নির্ধারণ করতে পারে। সব ইউনিয়নে যেন একক সমর্থিত প্রার্থী রাখা যায়, সেজন্য স্থানীয় বিএনপিকে সর্বোচ্চ চেষ্টা করার নির্দেশনা দিয়েছে দলের নীতি নির্ধারণী পর্যায়।

মীর শাহে আলম জোর দিয়ে বলেন, সরকারের মূল কাজ হবে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন অনুষ্ঠানে নির্বাচন কমিশনকে (ইসি) সর্বাত্মক সহযোগিতা করা। নির্বাচন দলীয় ভিত্তিতে না হওয়ায় বৈধ প্রার্থী হিসেবে যারা অংশ নেবেন, তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং তারা যেন নির্বিঘ্নে প্রচার-প্রচারণা চালাতে পারেন, সেজন্য স্থানীয় ও কেন্দ্রীয় প্রশাসন নির্বাচন কমিশনকে প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদান করবে।

আওয়ামী লীগ নেতাকর্মীদের নির্বাচনে অংশগ্রহণ নিয়ে সরকারের পক্ষ থেকে স্পষ্ট বার্তা রয়েছে জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, এটি কোনো দলীয় নির্বাচন নয়। ফলে আইন অনুযায়ী যাদের যোগ্যতা রয়েছে, তারা সবাই এই নির্বাচনে বৈধ প্রার্থী হিসেবে অংশ নিতে পারবেন। তিনি আরও যোগ করেন, নির্বাচনকে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ করতে যা যা প্রয়োজন তা করার জন্য জনগণের সরকার এবং সরকারের প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সরাসরি নির্দেশনা রয়েছে।