মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী সুলতান সালাউদ্দিন টুকু বলেছেন, বাঘ পৃথিবীর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বন্যপ্রাণী এবং জীববৈচিত্র্যের অপরিহার্য অংশ। এই প্রাণী সংরক্ষণে জনসচেতনতা বৃদ্ধি এবং নতুন প্রজন্মের মধ্যে সংরক্ষণ বিষয়ক মানসিকতা গড়ে তোলা অত্যন্ত জরুরি। আজ বিশ্ব বাঘ দিবস উপলক্ষে বাংলাদেশ জাতীয় চিড়িয়াখানায় আয়োজিত একটি র‌্যালি শেষে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রতিমন্ত্রী বাঘের বর্তমান ও অতীত পরিসংখ্যান তুলে ধরে বলেন, প্রায় একশ বছর আগে বিশ্বজুড়ে বাঘের সংখ্যা ছিল প্রায় এক লাখ। বর্তমানে এই সংখ্যা কমে পাঁচ হাজারের কাছাকাছি নেমে এসেছে। এই পরিসংখ্যান বাঘের অস্তিত্ব যে চরম হুমকির মুখে রয়েছে, তা স্পষ্টভাবে নির্দেশ করে। তিনি সতর্ক করে বলেন, যদি এখনই কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করা না যায় এবং সাধারণ মানুষকে সচেতন করা না যায়, তবে ভবিষ্যতে এই প্রজাতি আরও বড় সংকটের সম্মুখীন হবে।

বাঘকে জাতীয় সম্পদ হিসেবে উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, সরকার এই প্রাণী সংরক্ষণে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ অব্যাহত রাখবে, যাতে ভবিষ্যৎ প্রজন্ম বাঘ সম্পর্কে জানতে পারে এবং এর সংরক্ষণের গুরুত্ব উপলব্ধি করতে সক্ষম হয়।

বাঘ গণনায় বরাদ্দকৃত বাজেট এবং এ সংক্রান্ত স্বচ্ছতা বিষয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী স্পষ্ট করেন যে, বাঘ গণনার বিষয়টি সরাসরি বন বিভাগের আওতাধীন। এটি মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বের অন্তর্ভুক্ত নয়। তবে তিনি আশ্বস্ত করেন যে, বন বিভাগ তাদের নিজস্ব প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতার সঙ্গেই এই কার্যক্রম পরিচালনা করে থাকে।