নেপালের মধ্যাঞ্চলে অবস্থিত হিমলুং শিখরে ভয়াবহ তুষারধসের ঘটনায় অন্তত ১৫ জন নেপালি শ্রমিক নিহত হয়েছেন। চীন সীমান্তের কাছে ৭ হাজার ১২৬ মিটার (২৩ হাজার ৩৩৫ ফুট) উচ্চতায় অবস্থিত ওই শিখরে বিদেশি পর্বতারোহীদের জন্য পর্বতশিবির বা বেস ক্যাম্প প্রস্তুত করছিলেন এসব শ্রমিক। গত রোববার ভোরে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনাটি ঘটে।

নেপাল ন্যাশনাল মাউন্টেইন গাইড অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি তুল সিং গুরুং রয়টার্সকে নিশ্চিত করেছেন যে, উদ্ধার হওয়া মরদেহগুলো হেলিকপ্টারে করে কাঠমান্ডুতে নিয়ে আসার প্রক্রিয়া চলছে। তিনি আরও জানান, নিখোঁজ থাকা অপর এক কর্মীকে জীবিত পাওয়ার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ এবং উদ্ধার অভিযান প্রায় শেষ পর্যায়ে রয়েছে। তুষারধসের সময় ওই এলাকায় কোনো বিদেশি পর্বতারোহী ছিলেন না।

অভিজ্ঞ গাইডসহ ১১ সদস্যের একটি উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে প্রায় চার মিটার বা ১৪ ফুট গভীর বরফ খুঁড়ে তাবুগুলো উদ্ধার করেছে। উদ্ধার অভিযানের ধারাবাহিকতায় রোববার দুই পর্বতারোহী গাইড, সোমবার দুই কিচেন স্টাফ এবং মঙ্গলবার আরও তিনজনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়। নেপালে সাম্প্রতিক বছরগুলোর পর্বতারোহণ ইতিহাসে এটি অন্যতম বড় দুর্যোগ। এর আগে ২০১৪ সালে এভারেস্টে তুষারধসে ১৬ জন এবং ২০১৫ সালে ভূমিকম্পের কারণে ১৮ জনের মৃত্যু হয়েছিল।